El director del Servicio Marítimo Nacional (SMN), José Isaza reveló que durante el presente año se pondrán en operación dos puestos de observación y una base naval en la Comarca Kuna Yala para frenar las actividades de contrabando y tráfico de drogas provenientes de Colombia. Isaza precisó que la base naval estará ubicada en la Isla del Porvenir y los puestos de observación estarán en Aligandí y Caledonia que estarán encargados del monitoreo de las naves en el área del Atlántico.
El funcionario también reveló que están realizando trabajos de instalación de bases navales en Chiriquí Grande, Bocas del Toro; Puerto Armuelles en Chiriquí; Puerto Mutis, Veraguas y Puerto Aguadulce en Coclé. A la vez planteó que en el próximo año se recibirá el guardacostas norteamericano U.S Gentian, que tiene unos 180 pies de eslora, 37 pies de manga y con capacidad de 120 mil libras de carga. Explicó que esta embarcación servirá de soporte a la flota del SMN que realiza labores en el área del Pacífico y que permitirá el reabastecimiento de otros navíos en alta mar.
En la actualidad en el U.S Gentian se encuentra en entrenamiento cuatro marinos panameños que estarán en capacidad de operar esta embarcación, una vez sea cedida a Panamá por el gobierno de los Estados Unidos. La embarcación participa junto a naves costarricenses, colombianas y panameñas en un ejercicio de entrenamiento, que incluye situaciones de daños en el casco, rescate en alta mar y servicio en casos de derrames de petróleo. Según Isaza el U.S Gentian será utilizado como buque escuela para el entrenamiento de los marinos panameños en alta mar, lo que permitirá aumentar las vacantes para estudiantes de marina.
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