Participación ciudadana, control del gasto público

Como ciudadanos ambicionamos tener una gestión de "libros abiertos", es decir, que se pueda saber cómo y en qué se gastan los gobernantes los impuestos de los contribuyentes. Aunque es algo difícil de alcanzar, ya existen ejemplos concretos cercanos a Panamá.
Cada centavo que se gasta el Municipio de Bogotá, en Colombia, es fiscalizado por los ciudadanos gracias a un plan de transparencia de la gestión municipal.
A través de un oficina de control y vigilancia, a los ciudadanos organizados en cada comunidad se les dan listas de gastos, compras, proyectos, proveedores, en fin, toda la información para que puedan estar pendiente de cómo se realiza la gestión municipal.
Cada obra es fiscalizada por la comunidad para ver si cumple con las especificaciones que se acordaron en los contratos. De no ser así, ellos (la comunidad) se acercan a la oficina de control y vigilancia, bajo amenaza de llevar el asunto a instancias judiciales obligan al contratista a cumplir con la obra.
Cada vez más la participación ciudadana cobra importancia en los municipios de importantes ciudades del mundo e incluso en Panamá.
Sobre el tema, el sociólogo Raúl Leis apuntó, en su artículo de opinión titulado "El presupuesto participativo", publicado por este diario el pasado miércoles 18 de agosto, que un plan como éste "debe crecer de abajo hacia arriba".
Para tal fin en las municipalidades deben existir liderazgos de nuevo tipo "con capacidad de articuarse con la población y los diversos y variados actores", subraya.
Una gestión transparente va de la mano de un presupuesto participativo en el que no sólo estén los técnicos y las autoridades del gobierno municipal, describe Leis. En él "es la población, a través del debate y las consultas, la que determina y decide la cuantía de los ingresos y los gastos, así como dónde y cuándo realizar las inversiones, cuáles son las prioridades, planes y acciones que debe realizar el Gobierno", destaca en su artículo.
En Panamá hay intentos por tener una gestión municipal transparente, pero todavía queda mucho por hacer, en especial en este tema, que "es la única manera de evitar la corrupción y el desplifarro de los fondos públicos", según indica el sociólogo.
De cara a las pasadas elecciones y dentro de sus propuestas de trabajo para el periodo 2004-2009, el actual y reelecto alcalde capitalino, Juan Carlos Navarro, se comprometió a hacer de la participación y acción de la comunidad, el fundamento del quehacer institucional de la Alcaldía de Panamá.
Prometió la continuación de los cabildos abiertos en los barrios, una experiencia desarrollada anteriormente en 19 corregimientos del distrito capital, en donde se rindió cuenta sobre el trabajo realizado y se recopiló información para la planificación de las inversiones locales.
Parte de esa iniciativa es la creación de líneas de consulta, quejas y comentarios para diversos temas, entre estos, el de la corrupción.
En Panamá todavía no se ha realizado un estudio minucioso al respecto, pero según la especialista en cosmetología del Instituto Especializado de Análisis, Nina de Alvarez, un presupuesto sugerido para comprar maquillaje es de aproximadamente B/. 10.00 mensuales en Panamá.
Para calcular el presupuesto se debe saber cuántas cremas, shampoo y lápices labiales, entre otros, se utilizan por año o por trimestre.
A partir de esa información se puede calcular cuánto de esos productos se necesitan mensualmente y cuánto dinero se podrá invertir para adquirirlos.