El ministro de Gobierno y Justicia, Arnulfo Escalona, calificó de delincuentes a los grupos paramilitares y guerrilleros que operan en el área del Darién y anunció que la próxima semana será inaugurado el primer puesto policial en la población Zapzurro, Colombia, que marcará el inicio de la presencia policial de ambos países en toda la frontera.
Escalona dijo que la próxima semana la presidenta Mireya Moscoso y altos funcionarios del gobierno colombiano viajarán hasta la frontera para poner en operación un programa de vigilancia en la región.
Sin embargo, Escalona aclaró que no se trata de operaciones conjuntas, pero que sí habrá un intercambio de información fluida entre ambos organismos de Policía para intentar frenar las acciones de grupos insurgentes en esa región.
De acuerdo con el funcionario, para ambos países la seguridad en esta área es muy importante y que habrá una presencia continua de los agentes de la Policía para preservar a sus residentes de cualquier acción violenta.
También negó que las autoridades panameñas mantengan algún tipo de comunicación con los grupos insurgentes colombianos, tanto paramilitares como guerrilleros, a los que calificó de terroristas y delincuentes.
Por otro lado, Escalona anunció que hoy culmina en la provincia de Chiriquí el Programa Fuertes Caminos y que la administración de la mandataria Mireya Moscoso ha solicitado la extensión de este programa a otras provincias.
No obstante, explicó que en esta petición no se ha incluido a la provincia de Darién y que se tiene proyectado realizar este programa en Veraguas y la región de Azuero. También detalló que las autoridades norteamericanas le informaron que estos trabajos de acción cívica no podrán reanudarse hasta el año 2005.