Pedasí el pueblo favorito

Ubicado a 324 kilómetros de distancia de la ciudad de Panamá, el distrito de Pedasí, en la provincia de Los Santos cuenta con 3,614 habitantes, 53% hombres y 47% mujeres, según indica el último censo de población.
Bendecido por playas y por una posición que otrora fuera estratégica para los norteamericanos en la defensa del Canal de Panamá durante la Segunda Guerra Mundial, Pedasí ha sido planteado en diversos estudios de desarrollo turístico como una zona tendiente a generar ingresos en ese sector.
No obstante, la realidad de los pedasieños no se compagina con estas esperanzadoras ideas, al menos eso es lo que reflejan las estadísticas.
El promedio de años de escolaridad alcanzados por su población sólo llega al sexto grado, mientras que un 41% es no económicamente activa. Los hogares en donde hay un ingreso, el promedio mensual es de B/. 183.50.
Lo cierto es que en los últimos cinco años la dicha parece haberle sonreído a este pintoresco pueblo. Y es que de allí son las raíces de la primera presidenta que ha tenido Panamá, Mireya Elisa Moscoso Rodríguez.
A este distrito lo componen los corregimientos Pedasí, Los Asientos, Oria Arriba, Mariabé y Purio, pero de estos cinco, el cabecera (Pedasí) es el que ha alcanzado gran auge con el desarrollo de varios proyectos, tanto de mejoramiento de carreteras, aguas servidas y oficinas de instituciones que no existían.
Con sólo entrar se observa la pujanza en este pueblo que lo hace particularmente diferente a cómo lucía hace 10 años. No es de extrañar, al hablar de Pedasí necesariamente hay que hablar del apellido Moscoso.
"Es la única presidenta que ha mirado a su pueblo", así respondió Gabriela Gutiérrez Valderrama, una tableña que desde hace dos años reside en Pedasí.
Gabriela lo ve natural porque "ese es su lugar de origen y se ha esforzado por ayudarlo", de allí que haya abierto importantes oficinas que no existían y que ahora son nuevas plazas de trabajo para los pedasieños.
Y es que en Pedasí todo lleva el nombre Moscoso, desde pensiones, restaurantes, parques, bibliotecas, escuelas e incluso nuevas instalaciones como el COIF del MINJUMNFA.
En marzo del año 2003, la mandataria anunció la realización de la última obra que le dejaría a su pueblo, se trató de la licitación de la carretera Las Tablas-Pedasí a un costo de B/. 9 millones.
Esta carretera "durará 25 años y servirá para los productores y el incremento del turismo hacia Pedasí", ha argumentado Moscoso en reiteradas ocasiones.
Y de hecho, la carretera vino a solucionar un problema que por años vivían las comunidades ubicadas en el trayecto de 42 kilómetros de Las Tablas a Pedasí. Enormes huecos hacían que una travesía de sólo 25 minutos durara incluso, hora y media.
Se rehabilitaron edificios como la Iglesia Santa Catalina de Pedasí, el parque central, construcción de una cancha de baloncesto, Centro de Salud y la rehabilitación de las carreteras internas, así como las aguas negras.
Pero a pesar de todos estos adelantos, hay cosas que no cambian, como el hecho de que las finanzas de la Alcaldía de Pedasí andan en rojo, lo que incluso los ha llevado a que la empresa telefónica les corte el teléfono.
En efecto, para la mandataria Pedasí y en especial Punta Mala, se convirtió en su refugio de fin de semana, un sitio que le traía añoranzas de sus años de infancia cuando tocaba las campanas de la Iglesia de Santa Catalina y su padre la llamaba "Leyo".
Sin Pedasí o Punta Mala no hubiese enfrentado todos los problemas y asuntos de Palacio, así lo hizo saber ella misma en la última entrevista televisiva que concedió para el programa Diálogo de Luz María Noly.