El presidente Ernesto Pérez Balladares afirmó que ordenó que el Centro Multilateral Antidrogas (CMA) no cediera la jurisdicción territorial y el derecho de Panamá de ondear su bandera, para evitar que se repitan los hechos del 9 de Enero de 1964 en que murieron más de una veintena de panameños.
Mientras que el exvicepresidente de la república, Ricardo Arias Calderón, señaló que el país no puede decir si Pérez Balladares consiguió este objetivo en las negociaciones del CMA, porque no se conoce el texto de los acuerdos.
Desde el inicio instruí a los que negociaban el establecimiento del CMA de que habían dos temas sobre los cuales no podía haber transacción alguna: Panamá no cedería su jurisdicción y una bandera ondearía nuestro territorio después del 31 de diciembre de 1999, sostuvo Pérez Balladares.
En su mensaje radial, dijo que "para los que nos formábamos en esa época, el episodio trágico de que jóvenes panameños murieran en las calles sólo por querer ver su bandera ondear en todo nuestro territorio nos dejó huellas indelebles".
La conmemoración del 9 de Enero se iniciará mañana a las 7:00 a.m. con una misa en la iglesia Cristo Rey, romería a la tumba de los mártires a las 8:00 a.m., una concentración en el Parque Porras a las 4:00 p.m., protesta frente a la Embajada de EU a las 4:30 p.m. y una posterior marcha hasta el cementerio Amador.
Pérez Balladares dijo que "no quiero ver a más jóvenes inmolarse para consolidar nuestra identidad nacional".
"El espectáculo de ver a miles de panameños defendiendo a su manera, y sin más armas que su arrojo y su patriotismo, la soberanía de la Nación, no se pueden borrar de la memoria", destacó.
Añadió que "el sacrificio de tantos jóvenes que pagaron con su vida el reclamo de nuestra soberanía, permanecerá siempre como ejemplo de desprendimiento y valentía".
Indicó que después de los hechos del 9 de enero de 1964, se comprendió que el sistema que regía en la llamada Zona del Canal "era insostenible" y que constituía motivos permanentes de tensión y de conflictos, y que era necesario diseñar relaciones más justas entre ambos países.
Por su parte, Arias Calderón manifestó que puede hablar sobre el 9 de Enero en base a recuerdos personales, ya que formó parte del Comité de Rescate de la Soberanía que se convirtió en el centro de expresión nacional contra la agresión y organizó el sepelio de los caídos.
Agregó que hasta la fecha el único contacto que ha tenido la oposición con el tema del CMA es una reunión de 20 ó 30 minutos con el canciller Ricardo Arias, en donde se presentaron "algunos aspectos" de la negociación.
