Para obtener un poco más de ganancias, los pescadores artesanales del corregimiento de Pedregal, en Chiriquí, a parte de la actividad pesquera también se dedican al ecoturismo.
Turistas nacionales y extranjeros llegan a este punto de la provincia, con el objetivo de hacer viajes especiales a diferentes islas del Golfo de Chiriquí.
En la actualidad, se encuentran en su etapa final los trabajos de reconstrucción del muelle comunal del Puerto Pedregal, infraestructura que brindará a corto y mediano plazo facilidades a los visitantes de distintas partes del mundo.
Osvaldo Grenald, presidente de la Asociación de Pescadores Artesanales de Pedregal, expresó que los miembros de esta agrupación esperan que pronto culmine la rehabilitación del muelle para que la industria ecoturística siga creciendo. Unos 32 pescadores están agremiados a la organización.
El dirigente indicó que actualmente -para poder embarcarse- los turistas tienen que caminar por el lodo para llegar a las lanchas y llevarlos a su destino.
"Este tipo de proyecto es de gran importancia para los pescadores, ya que representa el único puerto público de uso para todas las personas. Tenemos grandes expectativas para las alternativas de ecoturismo", señaló.
Trabajo.
Grenald explicó que han optado por incursionar en el ecoturismo debido a la disminución de peces en el mar, por la sobrepoblación de embarcaciones de pesca, contaminación de las aguas y el uso de explosivos y sustancias nocivas para capturar a los peces.
Además, el alto costo del combustible "lleva al pescador a tener que realizar mayores esfuerzos para traer el sustento al hogar diariamente".
De acuerdo con la Asociación de Pescadores, en estos tiempos un día de pesca le representa al trabajador una ganancia de 2 a 12 dólares aproximadamente. Mientras que en los viajes ecoturísticos, los pescadores pueden percibir una ganancia diaria de entre 60 a 80 dólares, lo que significa tener una labor más rentable.
Proyecto.
Rubén Guerra, representante de Pedregal, dijo que la reconstrucción del muelle tiene un costo total de 45 mil dólares, pero los trabajos están en la fase de obra muerta.
Guerra prevé que a finales de mes se tenga habilitado el muelle, que no funciona desde 1998.
Cabe señalar que el recorrido ecoturístico que ofrecen los pescadores, comprende la visita a los manglares. De igual forma, los turistas viajan hacia las islas del golfo, como la Isla de Muerto, donde observan las ranas doradas.
Otro de los destinos que visitan son las islas Boca Brava y San Pedro, en donde habitan los monos aulladores, los cariblancos y los tití.
Grenald agregó que los pescadores -de igual manera- viajan con los turistas hasta las islas Bolaños y Las Paridas.
Los excursionistas se muestran interesados en visitar la playa y ver la variedad de corales que se localizan en estas aguas.
"El ecoturismo está en sus primeros pasos en el corregimiento de Pedregal, pero hay expectativas de que va crecer rápidamente y nosotros nos estamos preparando para que más pescadores puedan entrar en la actividad y no tengan la necesidad de seguir asumiendo los altos costos de la vida", alegó Grenald.
