El subcomité de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para la Prevención de la Tortura concluyó su visita de varios días a Panamá y recomendó al país reformar su Código Penal para hacer que los delitos de tortura no prescriban nunca.
"La legislación penal establece que la tortura es imprescriptible solo si es sistemática y reiterada. Para nosotros y para los estándares internacionales, cualquier acto de tortura es imprescriptible, independientemente de que sea puntual o mantenido en el tiempo", afirmó la jefa de la misión, la guatemalteca Lorena González.
El organismo internacional instó además a Panamá a ampliar la tipificación del delito de tortura, ya que este solo abarca a aquellos actos de tortura cometidos exclusivamente por funcionarios públicos.
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"Es necesario que se reforme el Código Penal para que quede claro que la tortura también la pueden cometer terceras personas instigadas por funcionarios públicos o con el consentimiento de los mismos", aseguró González.
Es la primera vez que una misión del Subcomité visita Panamá y recorre distintas cárceles del país, así como comisarias, psiquiátricos, correccionales para adolescentes y centros de detención de migrantes.
El grupo de expertos, que llegó a Panamá el pasado 20 de agosto y estuvo integrado por González y otros tres especialistas, también sostuvo reuniones con representantes de todos los poderes del Estado, así como con organizaciones de la sociedad civil.
El objetivo de la visita es supervisar si Panamá cumple con lo estipulado en el Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura (OPCAT, por sus siglas en inglés), que ratificó en junio de 2011, y realizar un informe confidencial para el Gobierno.
"No buscamos castigar a un Estado porque cometió tortura, sino evitar que ese Estado cometa tratos crueles", explicó González.
El Subcomité tiene mandato para viajar a todos los Estados que son Parte del Protocolo Facultativo y para realizar visitas no anunciadas a lugares de detención.
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