El legislador arnulfista, Lenín Sucre, solicitó ayer a sus colegas de todas las bancadas legislativas que no permitan que "muera" el proyecto de ley mediante el cual se crea el Area Económica Especial Panamá Pacífico (AEEPP) en Howard, y que una vez se inicie el nuevo período de sesiones ordinarias apruebe esta propuesta en los debates que tiene pendiente.
Durante una gira realizada a la antigua base de Howard, el legislador insistió en que este proyecto puede generar miles de empleos para todo el país, pero en especial para el distrito de Arraiján en el que se encuentran ubicadas estas instalaciones.
Sucre dijo que el Banco Mundial está en espera que Panamá apruebe este proyecto de ley, mientras que hay otros países que ya han mostrado interés en la instalación de un área similar.
Mientras que Alfredo Arias, administrador de la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI), expresó su confianza en que el Banco Mundial mantenga el apoyo a Panamá que brindó desde el diseño de este proyecto.
Señaló que algunas empresas han mostrado interés en instalar en esta área empresas para la fabricación y ensamble de aviones, así como otras compañías extranjeras interesadas en actividades de alta tecnología como la confección de computadoras y otros objetos tecnológicos.
La antigua base militar de Howard tiene unas 2,005 hectáreas, unas 700 viviendas, un número significativo de edificios que incluyen escuelas, cines, supermercados y otros; además posee una pista de aterrizaje de 2,500 metros de largo por 50 metros de ancho, considerada como una de las más largas del continente americano, también tiene cuatro hangares de unos diez mil metros cuadrados aproximadamente.
Estas instalaciones revertieron a Panamá en octubre de 1999 y desde entonces el gobierno nacional se gasta un monto aproximado de B/.1 millón para su mantenimiento.
Lenín Sucre informó que en la actualidad además de unas instalaciones de la Policía Nacional y el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC), sólo funciona en Howard el "call center" de la empresa "Dell" que a pocos meses de haber iniciado su funcionamiento, ya cuenta con 1,500 trabajadores y tiene otros mil en entrenamiento a través de un acuerdo con la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).
El proyecto de ley que crea la AEEPP tiene 119 artículos y fue aprobado en primer debate en el pasado período de sesiones. A través de esta propuesta se pretende desarrollar un régimen jurídico, fiscal, aduanero laboral, migratorio y de negocios de carácter especial para actividades de alta tecnología.
En el proceso de privatización del empleo, de cada 100 nuevos ocupados, 94 se insertan en el sector privado en el periodo 1990-2002. Prosigue el proceso de estandarización del empleo durante los años noventa como consecuencia del estancamiento o contracción del crecimiento del sector formal de las economías latinoamericanas.
Si bien el dinamismo del sector privado ha permitido generar nuevos puestos de trabajo, 66 de cada 100 nuevos ocupados son informales.
De allí que el porcentaje de ocupados informales total de la región se eleva desde 42.8% en 1990 al 46.5% en 2002, un aumento de 3.7 puntos porcentuales, que en Panamá se refleja en 6.6 puntos porcentuales.
El otro aspecto considerado, la terciarización del empleo, surge debido a que la estructura del sector informal está concentrada en los servicios. Se observa que la distribución de la ocupación por ramas de actividad del sector terciario continúa creciendo hasta expandirse de un 71.2% al 74.1%.
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