El descubrimiento de un foco de roya de la teca en Panamá, pone en peligro millonarias inversiones de la industria forestal, debido a que este arbusto es la principal especie plantada en el país, informó el ingeniero fitopatólogo, Eduardo Esquivel Ríos.
La roya de la teca es una enfermedad causada por el hongo OLIVEA TECTONAE, que hasta ahora sólo había sido reportado en India y Pakistán.
Esta plaga fue descubierta en plantones jóvenes de teca en un sembradío forestal localizado cerca de Río Hato, provincia de Coclé el pasado 12 de noviembre, mientras se efectuaba una inspección fitosanitaria en la finca, informó el ingeniero Esquivel Ríos.
Debido a que la teca es la principal especie forestal plantada en Panamá, además de otros países de la región, y dada la magnitud de las inversiones en este árbol maderable, se debe considerar un seguimiento de cerca de esta enfermedad, pues las condiciones climáticas de nuestro país son favorables para el desarrollo de la misma y convertirse en una enfermedad limitante y destructiva.
Las plantas atacadas presentan numerosas pústulas color amarillento en el envés (parte inferior) de la hoja, y una decoloración amarillenta en el haz (parte superior) e igualmente se secan prematuramente y se caen.
Señala el especialista en fitopatología que de acuerdo con la literatura especializada consultada, esta enfermedad no había sido reportada hasta ahora fuera del sudeste asiático. Inclusive en varios países de Africa es considerada como enfermedad de importancia cuarentenaria.
Los análisis fitopatológicos que comprobaron la identidad de la roya de la teca, fueron hechos por el ingeniero Esquivel Ríos en los Laboratorios de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Panamá, y corroborados por el fitopatólogo José Carlos Ureta.
Se considera que no sólo es el primer reporte de esta enfermedad en Panamá, sino en el Continente Americano.
Del total de las plantaciones de madera sembradas en el país, un 80% son de esta especie, por lo que se calcula que existen aproximadamente 20 hectáreas cultivadas.
Recientemente, la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) dio en concesión a la empresa Eco Forest, 7 mil hectáreas en el área del Canal para ser desarrolladas con esta especie.
En el país actualmente no existe un plan de contingencia para esta enfermedad y además no cuenta con personal calificado en este campo que pueda atender este caso, precisaron especialistas.
Plaga pone en peligro a industria maderera
Además de ser el primer reporte de roya en América, en Panamá no existe un plan de contingencia ni hay personal calificado que pueda atender los casos.
