Autoridades panameñas no descartan la posibilidad de detonar una demanda contra Estados Unidos, ante instancias internacionales, por su inacción en la limpieza de los polígonos, si las tratativas diplomáticas desfallecen.
Tal probabilidad quedó sobre la mesa hace mes y medio, cuando Juan Méndez, director de proyectos especiales internacionales de la Cancillería, respondió a la pregunta de este rotativo en tal sentido. ¿Qué opina de una posible demanda ante organismos internacionales?, se le preguntó.
El funcionario respondió que "hay diferentes avenidas y hay diferentes instancias que tenemos contempladas. Definitivamente en el momento en que la vía diplomática bilateral, deje de ser productiva consideraremos otras opciones. Nada hemos descartado".
De momento, la opción de confrontación por la vía de la demanda, no parece tener eco en las instancias gubernamentales, donde aún se apuesta por una solución diplomática con la potencia norteña, que no ha dado muestras convincentes de querer variar su postura ante la limpieza de polígonos.
Pero la estrategia de simple solución conversada, no parece una posición uniforme en esta administración. Por ejemplo, en febrero, el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Asamblea Legislativa, Marco Ameglio, dijo que el gobierno no debe "perder más tiempo" y demandar a EU.
En la Cancillería no se ven las cosas así. "Este es un tema que para ambas partes, Panamá y EU, es políticamente muy sensitivo" dijo Méndez el pasado 22 de marzo de 2000, agregando que, en Panamá "tenemos mucha presión política y de la población, para que se resuelva el problema".
Méndez siguió diciendo que para EU, el tema es sensitivo también porque hay oposición sobre todo de parte de la derecha conservadora que empuja a que no se resuelva el problema, pues consideran que nos han dado más de mil millones en activos con la reversión del Canal.
"Para los Estados Unidos ese entorno político le hace muy difícil decir miren señores vamos a hacer esa cuestión", dijo el funcionario de la Cancillería, antes de resaltar que "nosotros definitivamente estamos conversando con el gobierno de los Estados Unidos al respecto".
Esa agenda de acercamientos estuvo signada a mediados de febrero, con la visita a Panamá de una comitiva de EU para inspeccionar los polígonos. Su visita fue agriamente cuestionada por sectores, incluso gubernamentales, como es el caso del legislador Marco Ameglio, que la tildó de "misión turística".
Méndez respondió que él "no podía hablar por el legislador Ameglio", y que desconocía lo que dijo. Agregó que "vivimos en un país democrático y él puede expresarse de la manera que quiera", pero "nosotros jamás hubiéramos aceptado una situación en la que EU nada más viene a inspeccionar".
Otras tres críticas que merodearon el tema fueron la eventualidad de que la comisión estadounidense no estuviese integrada por "técnicos", que se tratara de las mismas personas que del lado de EU han estado supervisando la limpieza, y que no se revelaran los nombres de tales comisionados.
Sobre esto último, a Méndez se le pidió una lista de los miembros que la integraban a lo que respondió que "eso te lo pueden dar ellos", sin embargo, confirmó que uno fue el Coronel Reynold Hoover, "que es uno de las personas responsables de lo que se hizo anteriormente".
Méndez aclaró que el hecho de que "él sea la misma persona que estuvo antes, es un técnico no tiene nada que ver con materia de política. En la medida que no tiene que ver nada en materia de política, él no es el que decide", sino que "sigue órdenes a nivel técnico".
Con relación a la idea de que la misión estuviese integrada por personal no técnico, Méndez dijo que "eran totalmente técnicos", pero admitió que "vinieron representantes, dos o tres... creo que dos representantes del Departamento de Estado y dos o tres de la Embajada".
Otro tema que ha arrojado dudas sobre la claridad con la que Panamá maneja el tema, se estaca en el misterio que reclama la no publicación de un informe elaborado para Panamá, por encargo de el bufete Arnold & Porter, que pidió a una consultora realizar estudios sobre la limpieza de los polígonos.
A Méndez se le preguntó por qué no se hacía público, a lo que respondió que "es un informe técnico que por estar contenido en el marco de unas conversaciones que estamos manejando de una manera discreta no se ha hecho público". Sin embargo, optó por mostrarlo al reportero.
Por lo que se ve de manera global, el informe contiene una serie de fotografías a colores, de municiones que al parecer no han sido detonadas, siendo las vistas de mayor drama, (según lo que se pudo examinar), aquellas contenidas sobre el Polígono de Piña.
Al parecer, el informe confirma la existencia de pendientes de 25 % de inclinación que se pueden accesar, y sitios donde la tierra "no está tan dura", lo que desdice argumentos de la contraparte que alegaba excesivas inclinaciones y terreno duro para probar que no era posible limpiar.
Así están las cosas en el umbral de la visita esta semana a Panamá, de una delegación estadounidense donde, según se vaticina, el tema la limpieza de los polígonos podría estar rondando, con ganas de ser resuelto.
¿MAS DIFICIL UN "ACUERDO" AHORA?
En recientes declaraciones, el canciller de Panamá José Miguel Alemán dijo que a través de la embajada istmeña en EU, se mantenían conversaciones para concordar entre ambos países un "acuerdo" que respete los derechos de Panamá en cuanto a los polígonos.
