Nueva York-Millones de lectores en Estados Unidos desayunaron ayer con la imagen sonriente de Mireya Moscoso surgiendo de la portada del New York Times, en una fotografía de tres columnas a todo color que ilustraba el reportaje fechado en Quebec de la III Cumbre de las Américas.
La fotografía presentaba al primer ministro de Canadá, Jean Chretien, ofreciendo su brazo a la presidenta panameña al subir unas escaleras de una histórica fortaleza en compañía de los presidentes George W. Bush de Estados Unidos y Andrés Pastrana, según el titular.
De esa forma gráfica el periódico destacó, tanto en su edición local como en las versiones satélites en Chicago, Los Angeles y Miami, un momento de amabilidad social y de galantería que enmarcó la cumbre, así como el lugar especial que le tocó a Moscoso como la única mujer entre los 34 jefes de Estado y Gobierno reunidos para asumir el compromiso de fortalecer la democracia, la creación de la prosperidad y el desarrollo del potencial humano para potenciar el proceso de integración continental.
Pero más allá de las relaciones públicas, que es una buena parte del propósito de las cumbres, la presidenta Moscoso logró un "significado acercamiento" con sus homólogos durante las charlas informales, así como por su intervención en la conferencia abogando por una mayor sensibilidad para los países más empobrecidos, según informó el canciller José Miguel Alemán.
"Todos coincidieron que se creó muy buena química entre la presidenta Moscoso y el presidente Bush," declaró Alemán en una conversación telefónica desde Miami donde pernoctó antes de su regreso hoy a Panamá.
El canciller reveló que en sus conversaciones con su homólogo estadounidense, Colin Powell, abordaron esencialmente temas regionales, pero no entró en detalles.
Dijo que por el momento no tenía planes para iniciar una ronda de conversaciones bilaterales y que dudaba que volverían a reunirse antes de la Asamblea General de la OEA a realizarse en Costa Rica en junio.
Por cierto, la pregunta que más se escuchó de las delegaciones latinoamericanas que partieron anoche de regreso a sus países fue si la cordial atmósfera de la cumbre y las expresiones de buena voluntad expresadas por Bush pueden traducirse en dinero y en un tratamiento realmente preferente de Latinoamérica en la política exterior de su gobierno, tal como lo viene prometiendo desde su campaña política.
En un último gesto de afirmación de su compromiso hemisférico, el mandatario estadounidense concluyó su estadía en Quebec ayer en la tarde con el anuncio de que el presidente de México, Vicente Fox, será el huésped de honor en la primera cena de gala que su gobierno ofrecerá en la Casa Blanca. El mandatario hizo el anuncio después de almorzar con Fox en compañía del anfitrión, el primer ministro Chretien, quien fue el primer líder extranjero que visitó Washington después de la toma de posesión de Bush, pero Fox fue el primer líder que el ex-gobernador de Texas visitó en su primer viaje al exterior como presidente.
La reunión, que terminó ayer con la reafirmación del compromiso de los gobiernos del continente de poner el ALCA en marcha antes del final del 2005, sin embargo, presenció momentos de tensión con las advertencias de Brasil de que Estados Unidos debe dar el ejemplo en remover las barreras que impiden a las exportaciones de su país el pleno acceso a este gran mercado.
Otro momento de tensión fue cuando Venezuela expresó reservas sobre "la cláusula democrática" que la reunión añadió como condición para los países que quieran participar en el concierto de naciones hemisféricas.
Varios de los diplomáticos latinoamericanos que regresaron anoche a esta capital criticaron duramente a los medios informativos por hacer resaltar las violentas protestas más que lo logrado por la cumbre, sin embargo, es preciso destacar que casi todos los planteamientos habían sido ya destacados de antemano. Con este antecedente, era de esperar que la cobertura, especialmente de los medios visuales, se centrara en las protestas.
Por otro lado, sí sorprendió la reducida referencia a la Organización de Estados Americanos, comparado con el énfasis que Bush puso a su futuro papel en un discurso que pronunció en la sede del organismo regional la semana pasada.
Por ejemplo, casi pasó desapercibido que durante la reunión, el Scotiabank de Canadá y la Agencia Interamericana para la Cooperación y el Desarrollo (AICD), una división de la OEA, firmaron un convenio por 100 millones de dólares, estableciendo una línea de crédito para financiar iniciativas en las áreas de educación, tecnología de la información y alivio a la pobreza.
"La colaboración de Scotiabank abre un horizonte totalmente nuevo en la cooperación técnica para el hemisferio", señaló el funcionario de Scotiabank, Rick Waugh, quien firmó el acuerdo junto con Ronald Scheman, presidente de la AICD.
La AICD fue creada en noviembre de 1999 para promover la cooperación técnica y los programas de entrenamientos necesarios para apresurar el desarrollo económico entre las naciones del Continente.
Por su parte, el secretario de Estado, Colin L. Powell, se mostró satisfecho de que en Quebec "se creó una agenda común para salvaguardar los derechos humanos a la vez que construyan relaciones económicas más estrechas a través del libre comercio".
"La consolidación de las relaciones con nuestros amigos de las Américas es una de las primeras y más altas prioridades del gobierno del presidente
