Presidenta presta oídos a CPJ

Hoy a las 10 de la mañana, la mandataria de Panamá debe estar conversando con representantes del Comité para la Protección de Periodistas (CPJ), acerca de las "leyes mordaza" que atenazan la libertad de expresión en esta nación.
Aunque ya la presidenta Mireya Moscoso ha objetado la vigencia de varias de esas normas, su disponibilidad por entablar conversaciones con el CPJ deja ver que al menos durante los primeros días de su mandato no piensa desestimar contactos con un organismo internacional como el CPJ que, no dejó de recordar al entonces presidente Pérez Balladares, su compromiso por derogarlas.
La reunión, según dio a conocer la coordinadora del programa de las Américas del CPJ, Marylene Smeets, tendrá lugar hoy miércoles a las 10 de la mañana y en la misma estarán el subdirector del CPJ, Joel Simon, y la propia Smeets. En sus críticas a la vigencia de las "anacrónicas" leyes de prensa, el CPJ ha mencionado, como poco se ha hecho, la vigencia de leyes de desacato en Panamá.
En carta enviada este año al mandatario Pérez Balladares, el CPJ recordó que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos estableció que las "leyes de desacato", que penalizan la crítica de funcionarios, violan el principio fundamental de un sistema democrático, que sujeta al gobierno al escrutinio de los ciudadanos, de tal manera que un abuso de poder pueda ser prevenido o controlado.
En la misiva, el CPJ, evocó también que la Comisión de Derechos Humanos de la OEA, instó a todos los países a trabajar hacia la eliminación de las leyes de desacato, pero "Panamá no ha cumplido con esta recomendación". Se sabe que en Panamá rigen normas en los Códigos Penales, Administrativo y Judicial, donde se dictaminan penas de arresto sin juicio previo, por ofensas a funcionarios.
CPJ, el colectivo que se activa en pos de la defensa de la libertad de prensa, envió al otrora presidente de Panamá, unas misivas este año. Una de ellas, fechada el 4 de marzo de 1999, se extendió en no menos de 4 páginas remeciendo un aluvión de críticas por la situación imperante en materia de libertad de expresión en Panamá.
El Comité para la Protección de Periodistas es un organismo internacional, independiente y con sede en Nueva York que labora sin fines de lucro, en su afán por salvaguardar la libertad de prensa alrededor del mundo. Bastante conocido entre periodistas, es el informe anual que publica, donde se da cuenta de las violaciones a la libertad de prensa en el orbe.
Meses atrás el C P J, con sede en Nueva York, publicó su último informe anual, dando cuenta de los 24 periodistas asesinados el año pasado en el mundo, en represalia por sus trabajos, y reprochando las "anacrónicas leyes de prensa" que aún siguen vigentes en Panamá.
No obstante, pese a tales observaciones, Pérez Balladares no pareció caminar por el sendero acertado.
Su ministra de Gobierno y Justicia, Mariela Sagel, sí presentó un intento por derogar la Ley No. 11, pero aderezado con nuevas disposiciones que nada gustaron a los periodistas, y a los medios de comunicación en general. CPJ no perdió tiempo en enviar la respectiva misiva repudiando la acción del gobierno responsable de tales amagos legislativos.
En otras órbitas, el informe anual publicado hace unos meses por el CPJ, revela que su "estudio anual a nivel mundial", sobre la libertad de prensa, se contabilizó a 118 periodistas que purgaron penas en prisión en 25 países hasta finales del año pasado, y a 24 trabajadores de la pluma en 17 países que "fueron asesinados" en represalia por su trabajo.
En el mismo documento, hecho público el jueves 25 de marzo en una conferencia de prensa en el National Press Club de Washington, también se da a conocer que entre los casos más nefastos de ataques a la prensa figura el de Colombia, situándolo como el "país más letal para los periodistas".
De acuerdo al CPJ, en Colombia se ha registrado un total de 43 periodistas asesinados en los últimos diez años, mientras que por quinto año consecutivo correspondió calificar a Turquía como el país donde se retiene en prisión a más periodistas que en cualquier otro país, con un total de 27 el año pasado.
En el informe se hizo referencia a Panamá, haciendo notar que es uno de los que mantiene vigentes "leyes de prensa anacrónicas" con las que se continúa restringiendo el periodismo independiente, cuando los periodistas son atacados con esas normas, como también ocurre en Chile y México.
El informe vio la luz pública tres semanas después de la carta que el organismo envió a Pérez Balladares, a quien indicaban que estaban "consternados" porque el mandatario continuaba no sólo tolerando el procesamiento penal de los periodistas panameños, sino también iniciando tales causas.
El informe del CPJ contiene distintos análisis sobre la libertad de prensa en 118 países, cuatro informes especiales y la historia de medio millar de ataques con intención de intimidar y silenciar a los periodistas, y a los medios de comunicación a través de condenas a prisión, censura y acoso judicial.
"Ataque contra la prensa", como se titula el informe reseñado, este año se explaya en 400 páginas, y es el resultado de una compilación sobre las investigaciones que se traducen en "la fuente de información con más autoridad" sobre la situación de "la libertad de prensa en todo el mundo".
"En repetidas ocasiones usted se ha comprometido a derogar las leyes mordaza", fue lo que escribieron los representantes del CPJ a Pérez Balladares en la misiva precitada. Se estará a la expectativa de los resultados con la nueva mandataria.