Los economistas Luisa Soto y Guillermo Chapman, así como el presidente de la Cámara de Comercio, Manuel José Paredes, pronostican que la economía registrará un crecimiento cercano al 4% en el 2001, lo cual contribuirá a mejorar la situación del país.
Chapman considera que para el próximo año, la economía nacional tendrá un índice de crecimiento del 3.5%, mientras que Soto considera que éste sería del 3.2% y Paredes piensa que el incremento será del 4%.
Estas expectativas la fundamentan en un moderado crecimiento de la inversión privada y en la ejecución del presupuesto de inversión del sector público, aunque reconocen que históricamente este último renglón ha sido muy bajo.
Tales señalamientos fueron hechos ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Legislativa en el Foro sobre Perspectivas de la Economía y las Finanzas Públicas para el año 2001.
Los panelistas del foro coincidieron en que sectores muy dinámicos como la Zona Libre de Colón, el Canal de Panamá, las telecomunicaciones, los puertos y la construcción, que han mantenido un porcentaje de crecimiento en el 2000 a pesar de la situación económica del país puedan tener un mejor comportamiento el próximo año.
Igualmente consideran que el turismo, así como la ejecución de grandes obras como el inicio de la construcción del segundo puente sobre el Canal, la segunda fase del Corredor Norte, puedan traducirse en la generación de empleos y a la vez inyectar dinamismo a la economía.