El director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), Hatuey Castro, advirtió que por la escasez de lluvias, es probable que se tenga que importar arroz en los primeros meses del año 2002. "Para el próximo año, en virtud de que el régimen de lluvias ha disminuido considerablemente y seguramente habrá que importar ya, después de enero o febrero del próximo una cantidad apreciable de arroz", manifestó Castro.
Aunque no especificó qué cantidad se tendría que importar, si indicó que se vislumbra una disminución considerable de la siembra en las áreas de Coclé, Tonosí, Veraguas y Chepo. "Lo que está bastante normal es la producción en el área de Chiriquí, pero si vislumbramos que el año que viene hay que importar", puntualizó Castro, al asegurar que por el momento, no habrá que hacerlo, porque "tenemos suficiente arroz hasta la próxima cosecha, que ya se inicio este mes de julio".
Según Castro, el IMA está tratando de promover los sistemas de riego, informando que hay cinco sistemas que han sido contratados con una firma inglesa, y ya se está llegando a un arreglo con ellos, a través del MIDA y la Contraloría, para reanudar próximamente este tipo de obra que le van a dar un gran apoyo a la producción, sobre todo, de arroz a nivel nacional, y no se estaría pendientes de si llueve o no. "La solución del problema es el riego, y en eso es que estamos empeñados actualmente", subrayó Castro.
