Washington.- Hasta que se produjo el sorpresivo ataque contra Irak, el encuentro entre George W. Bush y Vicente Fox en el rancho del mandatario mexicano en San Cristóbal, Guadalajara, fue el viaje más publicitado de un mandatario estadounidense a Latinoamérica desde la visita de Dwight D. Eisenhower a la cumbre interamericana celebrada en Panamá en 1956.
Pero una vez que se difundió la noticia del bombardeo más concentrado contra Bagdad en dos años, el encuentro mexicano de inmediato paso a un segundo plano, causando un palpable desconsuelo entre los funcionarios, además de levantar una polvoreada de críticas en los medios informativos del país azteca.
No obstante, en los principales periódicos y programas electrónicos la reunión fue destacada con fotografías de portada y artículos proyectando a la reunión como un rotundo éxito y porque se trataba del primer viaje al exterior de Bush con la intención de enviar un claro mensaje no sólo al país vecino sino a todo el hemisferio.
El mensaje lo había dado Bush el viernes cuando, en una alocución a los funcionarios del servicio exterior prometió que bajo su presidencia podían esperar que éste fuera "el siglo de las Américas".
Estos dos eventos habían sido cuidadosamente calibrados por el secretario de Estado Colin Powell y la directora del Consejo Nacional de Seguridad, Condoleezza Rice, para sacar el mayor provecho político y publicitario al viaje a México.
¿ANUNCION MAL CALIBRADO?
Considerando que Fox y Bush se conocieron cuando ambos fueron gobernadores y el esfuerzo realizado por la Casa Blanca y el departamento de Estado para asegurar el éxito de su primera gestión presidencial, círculos diplomáticos en esta capital están apostando a que lo de Irak fue un error de cálculo.
"Es muy posible que el Pentágono informó al presidente que el ataque ocurriría de noche cuando el ya estaría de regreso en Texas," confió a este corresponsal un alto funcionario que prefirió quedar anónimo. "El problema es que cuando ya era noche en Bagdad era apenas el mediodía en Guadalajara."
Los funcionarios del Consejo Nacional de Seguridad quedaron atónitos cuando el rancho de Fox, que debiera haberse convertido en el símbolo de una nueva era en las relaciones binacionales y hemisféricas, súbitamente se convirtió en plataforma para que Bush lanzara su primera advertencia al líder iraquí".
No obstante, el funcionario así como los informes de México y de Texas, donde Bush fue a pasar el resto del fin de semana en su rancho en Crawford, coincidieron de que los dos mandatarios establecieron una cálida relación a la vez que tomaron importantes decisiones substantivas -contenidas de la "Propuesta de Guanajuato: Hacia una Prosperidad Compartida", en temas tan críticos para las relaciones bilaterales como la migración, comercio, la lucha antidrogas y el problema de los energéticos, más allá de las rapsódicas declaraciones de admiración mutua.
Con tanto énfasis en las relaciones bilaterales, informes publicados en Estados Unidos descuidaron importantes temas regionales, como la integración económica y la frágil situación en Colombia y otros países andinos que serán abordados en la próxima Cumbre de las Américas que se celebrara a fines de abril en Canadá.
BUSH SE INTERESA EN EL "PLAN PUEBLA-PANAMA"
En su ronda de prensa tras la reunión de trabajo con Fox y otras declaraciones oficiales subsiguientes, Bush también aludió al proyecto de integración que está formulando el mandatario mexicano conocido como Plan Puebla-Panamá (PPP). Cuando apuntaló la necesidad de abordar el desarrollo de una red de energía entre México, Estados Unidos y Canadá, Bush hizo hincapié que este tipo de infraestructura "ayudaría a todo Centroamérica".
El jefe de la Casa Blanca destacó la importancia de que Estados Unidos, México y Canadá acuerden una política energética común, pues "debemos pensar en la falta de energía y las demandas en relación con todo el hemisferio; por eso hablamos acerca de cómo compartir mejor los recursos para beneficiar a los tres países. Este es un tema en el que tenemos que tener un diálogo permanente".
Por otro lado, Fox dijo en entrevista concedida en el Aeropuerto Internacional del Bajío, luego que Bush partiera, que en el encuentro se acordó que la eventual reactivación del Nafta Bank, tal como fue anticipado en este espacio. El banco, que por el momento sólo tiene contribuciones de Estados Unidos y México -faltando Canadá- serviría también para el impulso de micro, pequeña y mediana empresas, lo que beneficiaría toda la región ístmica, señaló.
Y en otra referencia al PPP anunció que una de las "conclusiones" del encuentro es que se tiene que revisar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte para que -una vez consultado el gobierno de Canadá- "los tres socios nos esforcemos por consolidar una comunidad económica de América del Norte que beneficie a las zonas menos desarrolladas de la región y a los grupos sociales más vulnerables".
De igual forma, anotó el subsecretario de Relaciones Exteriores Oscar Berruga, se pondrá a revisión la constitución del Banco de Desarrollo del Tratado de Libre Comercio (Nafta Bank), para convertirlo en una auténtica instancia de apoyo al desarrollo.
"Es la única instancia creada a partir de la suscripción del Tratado de Libre Comercio y queremos cambiar su mandato, expandir sus facultades y posibilitar que tenga un financiamiento mayor para que no únicamente se dedique a temas de la frontera y el medio ambiente, como es su constitución actual, sino que también trabaje en temas de desarrollo regional, sobre todo en lo que se refiere a la inversión en infraestructura", abundó.
La cumbre presidencial tuvo una divisa, reiteradamente expresada por ambos mandatarios: "confianza mutua". Sobre esa base, dijeron, se avanzó en temas de interés común.
Lo más destacado fue el compromiso para iniciar, en 15 días, negociaciones en materia migratoria. Fue constituida una delegación de alto nivel encabezada por Jorge G. Castañeda y Santiago Creel, de la parte mexicana, y por Colin Powell y el Procurador estadounidense, John Ashcroft, por Washington, que revisará opciones para regularizar la situación de miles de mexicanos indocumentados.
En la denominada "Propuesta de Guanajuato" se señaló que "es necesario un esquema ordenado de flujos migratorios que garantice un trato humano, seguridad jurídica y condiciones de empleo dignas para los inmigrantes".
