La calidad de vida de los habitantes de los distritos de Soná, Portobelo y La Pintada, podrán experimentar un avance producto del proyecto de Desarrollo Sostenible de Comunidades Rurales que impulsa la Procuraduría de la Administración con el apoyo del programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
El proyecto busca fortalecer a las autoridades locales en el conocimiento de sus funciones y crear un espacio de concertación entre éstas y la sociedad civil, para discutir los problemas de las comunidades y priorizar soluciones.
Sandra Pérez de Sucre, coordinadora nacional del Proyecto, resaltó que su importancia radica en que se integra en un organismo a las autoridades locales como los alcaldes y los representantes de corregimientos.
El proyecto se dividió en dos etapas. La primera que desarrolló de mayo de 1999 a junio del 2000, cuando se realizó un diagnóstico socioeconómico de los municipios escogidos. Mientras que en julio del 2001 se inició la segunda fase que debe concluir en enero del 2004.
Al término del proyecto, la oficina de Desarrollo Local, creada en cada uno de los municipios, debe estar en capacidad de seguir trabajando por sí solos.
El otro componente de este proyecto es que se ha gestionado un capital para otorgar préstamos que no sobrepasen los B/. 500.00 a grupos organizados dentro de las comunidades.
El PNUD apoyó la iniciativa para facilitar estos préstamos y se creó en las organizaciones el Centro de Gestión Local (CEGEL), dirigido a ser un modelo de financiamiento comunitario con un enfoque moldeado por las características biofísicas y socioeconómicas.
En cada uno de los CEGEL opera un modelo de crédito que establece los parámetros de financiamiento, los documentos de protocolo, control y evaluación. Mientras que en cada municipio se ejecutó un proyecto demostrativo con enfoque de género, que respondía a la estrategia de desarrollo regional o turística.
Ya están en ejecución pequeños proyectos de ebanistería, quioscos y artesanías propias de la región, señaló Pérez de Sucre.
Cuando el proyecto finalice en enero del 2004, corresponderá a cada Centro de Gestión Local seguir con los programas, pues también se les tramitó su personería jurídica, publicidad en la comunidad, así como materiales de oficinas, incluyendo computadoras, para que puedan seguir administrándose y lograr financiamiento posteriormente.
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