A partir de la fecha funciona en Panamá la sede del Programa Mundial de Alimentos de la Organización de las Naciones Unidas (PMA/WFP), que tendrá la responsabilidad de coordinar las operaciones alimentarias para América Latina y el Caribe.
La nueva sede del PMA fue inaugurada oficialmente por la presidenta de la República, Mireya Moscoso, quien señaló, en presencia del director ejecutivo del programa, la importancia que éste tiene para Panamá.
La mandataria precisó que la puesta en marcha de la sede regional es importante porque sirve de base para los esfuerzos por combatir y aliviar la pobreza, el hambre y la desnutrición.
Moscoso afirmó que desde el momento en que se evaluó la posibilidad de instalar la sede del PMA en Panamá, se hicieron todos los esfuerzos para lograr esa meta.
La mandataria precisó que en América Latina 55 millones de personas pasan hambre y ante esa realidad no "nos podemos, ni debemos quedarnos de brazos cruzados" y el PMA representa una solución y un aliado para la lucha que se ha emprendido en contra de la marginación para ayudar a disminuir la brecha entre ricos y pobres.
El PMA /WFP es la agencia más grande del sistema de Naciones Unidas y ejecuta operaciones de asistencia alimentaria en 82 países del mundo y durante este año proporcionará alimentos a 109 millones de personas que sufren las consecuencias del hambre.
James Morris, director ejecutivo del PMA /WFP, dijo que se ha instalado esta oficina en Panamá debido a la posición geográfica y a la buena cooperación por parte del gobierno panameño.
Otro factor que influyó en la selección de Panamá fue el alto nivel de la calificación laboral, el eficiente sistema de comunicaciones que incluye una aerolínea con operaciones regionales, así como la cercanía con otras agencias de las Naciones Unidas.
Las oficinas del PMA están ubicadas en la Ciudad Del Saber, antigua instalación militar estadounidense que se ha convertido en la sede de organismos internacionales, instituciones académicas y empresas tecnológicas.
