Una propuesta legislativa, de escasos tres artículos, puso en alerta al sector empresarial y a directivos de la Caja de Seguro Social (CSS), por inconsulto. Se trata del proyecto de ley 118, que busca extender el tiempo de licencia por maternidad de 14 a 18 semanas.
La iniciativa del diputado oficialista Mario Miller modifica el artículo 107 del Código de Trabajo y establece: “Toda trabajadora en estado de gravidez gozará de descanso forzoso retribuido del mismo modo que su trabajo durante las seis semanas que precedan el parto y las doce que le sigan”. El tiempo vigente de descanso por recuperación establecido en el Código de Trabajo es de ocho semanas.
Ambos sectores están sorprendidos por la propuesta, que ya fue aprobada por los miembros de la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social, y presentada al pleno de la Asamblea Nacional el pasado 18 de abril para su discusión en segundo debate.
Durante la exposición de motivos el pasado 18 de abril, Miller mencionó que “la extensión de cuatro semanas contribuirá a que existan menos hospitalizaciones y reducción en los gastos del Estado, logrando reinvertir los ahorros en planes de salud para los sectores más necesitados del país”.
El diputado también argumentó que “las mujeres requieren de un mayor tiempo de descanso para que así le brinden los cuidados necesarios y en especial la lactancia debida logrando el fortalecimiento del niño”.
A pesar de que la iniciativa no crea malestar por la extensión del tiempo de licencia por maternidad, los involucrados en el tema cuestionaron que el proyecto de ley 118 no especifica a quién le corresponderá asumir el cargo económico (empleador o CSS).
Guillermo Sáez Llorens, director de la CSS, reaccionó sorprendido y tomó distancia al señalar que “la institución no fue consultada sobre el tema”. “Serán los empresarios quienes asuman ese costo, porque para que sea el Seguro habría que modificar la Ley 51, y eso no está en planes”, puntualizó.
Para el expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), Antonio Fletcher, la falta de comunicación sobre el tema vislumbra confrontaciones o fracaso del proyecto. “Este tipo de intención nunca fue consultada con el sector y debe ser debatida porque involucra temas sociales y económicos”, dijo.
El empresario aclaró que no se trata de una posición de rechazo al proyecto, sino de que se involucre al gremio en la consulta, porque el grueso de las empleadas pertenecen al sector privado.
Por su parte, Mario Molino, asesor legal del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), reconoció que asesores legales de la institución fueron considerados para plantear sus observaciones sobre el anteproyecto, pero informó que aún no lo han entregado.
La posibilidad de extender el tiempo de las licencias maternales para Molino es novedad, y advirtió que la intención podría estar encarrilada a que se cumplan con los convenios que exige la Organización Internacional del Trabajo.
Molino admitió que en ese sentido “Panamá está en mora porque todavía se estudia la firma para la ratificación del Convenio 183 de la OIT, que entró en vigencia en 2002, sobre la revisión en la protección de la maternidad. El convenio internacional, de 21 artículos, establece mayor protección a las mujeres en periodos de fertilidad. “Es necesario entender que esta ratificación no se toma de manera unilateral como Gobierno, sino que debe ser sometida a una amplia consulta con empleados y empleadores”, manifestó.
El representante del Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (Conato) ante la Junta Directiva de la CSS , Erick Bonilla, consideró oportuno revisar el bienestar en el crecimiento y desarrollo de los recién nacidos, pero también “habría que despejar dudas sobre el impacto que tendría este proyecto de ley”.
En esto coincide la defensora de los derechos de la mujer, Teresita de Arias, al señalar que toda legislación debe ir enfocada en el bienestar de la mujer, “pero no que se convierta en un obstáculo para la búsqueda de empleo en edad reproductiva”.
el costo maternalde la css
673- millones es la reserva del Programa de Enfermedad y Maternidad de la CSS.
- millones desembolsó la CSS durante el 2011 en concepto de licencias de maternidad.
- mil mujeres en el país, durante el 2001, se beneficiaron del programa de la CSS.
Permiso paternal estancado
Por segunda ocasión se presentó ante el pleno de la Asamblea Nacional un proyecto de ley que propone licencia remunerada por paternidad a los trabajadores del sector público y privado.
El primer intento se dio en 2000 con la exdiputada Teresita de Arias. La iniciativa solicitaba diez días de licencia después del alumbramiento para los padres.
La segunda intención se dio en octubre de 2011, cuando la diputada Marilyn Vallarino consideró reactivar la propuesta. En ambos casos, a pesar de contar con la simpatía de los gremios y de los grupos organizados, la recomendación no prosperó.
