El Sindicato Unico de Trabajadores de la Construcción y Similares (SUNTRACS) y el Movimiento Estudiantil Revolucionario (MERP) de la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), cerraron la vía Interamericana por espacio de una hora a la altura de la entrada a la Universidad Autónoma de Chiriquí y de la construcción del nuevo Hospital José Domingo de Obaldía, descontentos ante las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.
El cierre de la vía se inició a las 11:50 a.m. y desencadenó un enfrentamiento con piedras y bombas lacrimógenas entre estudiantes de la UNACHI y unidades del Control de Multitudes de la Policía Nacional.
Jaime Caballero, dirigente del SUNTRACS en Chiriquí, manifestó que su descontento obedece a que el sector popular no se tomó en cuenta para negociar el TLC con EU, "sino a los grandes cocotudos quienes ven una enorme oportunidad para acrecentar sus ganancias al convertirse en grandes importadores".
Aseguró que no les quedó otra alternativa que transgredir la ley, pero "es el único idioma que entiende el gobierno que encabeza la mandataria Mireya Moscoso".
Para la próxima semana amenazan con continuar con las medidas de presión, para que no se firme un TLC con EU, porque el mayor afectados es el sector agropecuario que solicitó la exclusión de 16 rubros sensitivos y aún no se ha logrado una respuesta a esta solicitud.
Los manifestantes permitieron el paso a los conductores cada cierto tiempo, al igual que las ambulancias, pero después de la 1:20 p.m., las unidades antidisturbios procedieron a desalojar la vía con bombas que arrojaron a los manifestantes que se refugiaron en las instalaciones de la UNACHI hasta altas horas de la tarde.
Los miembros del SUNTRACS y del MERP quemaron llantas en plena vía internacional. Mientras tanto una estudiante de la universidad se desmayó al momento que observó que los uniformados formaban la fila de resistencia para despejar la vía que provocó un gran tranque.
El mayor Cristóbal Rivera, de la zona policial de Chiriquí, explicó que se les dio la orden de despejar la vía internacional, mediante la utilización de unas 70 unidades policiales y controlar la situación.
Sostuvo que se trató de dialogar con los manifestantes para que no cerraran la vía, pero hicieron caso omiso a la sugerencia y utilizaron la fuerza policial para replegarlos.
Decenas de bombas cayeron dentro de los predios de la UNACHI para controlar a los estudiantes y a los miembros del SUNTRACS, quienes tiraban piedras desde los terrenos dentro de la institución. La batalla campal llegó al punto que las clases dentro de la universidad se vieron interrumpidas en la tarde de ayer.
