La Policía Técnica Judicial (PTJ) investiga la posible "mano criminal" en la colocación de dos ampollas de óxido de etileno, sustancia química de alta peligrosidad para la salud, en un depósito de la Caja de Seguro Social (CSS), lo que provocó el cierre de al menos 20 quirófanos en el Complejo Metropolitano.
El subdirector de la CSS, Enrique Lau, reveló que hace dos días se detectó a través del sistema de monitoreo niveles de entre cinco y siete partes por millón de óxido de etileno en el depósito de cirugía cardiovascular ubicada en el área de los quirófanos.
"No descartamos la influencia de mano criminal ni de un sabotaje en esta situación, ya que este químico pudiera alterar la salud de las personas", destacó.
Lo anterior, indicó, provocó la suspensión temporal de los trabajos en esta área y de al menos 80 cirugías electivas diarias, medidas que se adoptaron para garantizar la salud del personal médico y de los pacientes de la entidad.
Sin embargo, advirtió que la CSS garantizará la realización de las cirugías quirúrgicas urgentes en cuatro quirófanos de emergencia.
Luego del hallazgo, se conoció que una funcionaria de la CSS que labora en la entidad se reportó afectada presuntamente por el efecto del químico.
Lao reveló que se contrató los servicios de una firma de consultoría internacional con sede en los Estados Unidos para que colaboren en el diagnóstico y resolución de la posible influencia de esta sustancia.
Dijo además que la Junta Directiva de la CSS aprobó la adquisición de un nuevo sistema de monitoreo que se colocará en las salas de operaciones del Complejo Metropolitano para detectar todo lo que entra incluyendo a las personas que trabajan allí para garantizar que haya forma de que el óxido de etileno ingrese a los quirófanos.
A los funcionarios de la CSS , -agregó- que refieren haber sido afectados se les hará también un monitoreo de metabolitos del oxido de etileno en la orina.
En este monitoreo, participan funcionarios de la División de Higiene Industrial de la Comisión del Canal, del equipo ocupacional del CSS, la PTJ, la Oficina de Seguridad del Cuerpo de Bomberos, el Ministerio de Salud y la Universidad de Panamá.
Explicó Lau que las consecuencias del óxido de etileno en la salud dependen de la concentración y del tiempo de exposición.
Los efectos agudos por concentraciones arriba de 5 pueden producir picazón de la piel, dolor de cabeza, irritación en los ojos, ganas de vomitar y mareos.
Mientras que las concentraciones de menos de 5 y alrededor de más de tres pueden provocar trastornos cutáneos y picazón en la piel.
Sin embargo, exposiciones largas y de mucho tiempo pueden incluso estar asociadas con problemas de deformación neoformación o inclusive de cáncer.
