Ante la apertura de mercados producto de la globalización se hace pertinente más que nunca que se proteja a los químicos y que se reglamente el ejercicio de la profesión, porque están en franca desventaja con otras naciones, puso de manifiesto el Dr. René Araúz Montenegro, Presidente del Colegio Panameño de Químicos, COPAQUI.
Es injusto que "tras 26 años de existencia COPAQUI no cuente con una Ley", planteó y explicó que numerosos intentos se han hecho desde 1978 por lograr esta regulación y no fue sino hasta 1998 cuando "el proyecto fue presentado al pleno por el H. L. Alcibiades Vásquez, enviado a la Comisión de Trabajo, por primera vez fue prohijado por esta Comisión, sin embargo, no pudo aprobarse en dicha Comisión por surgir el resonado proyecto del Fondo Fiduciario y entrar en receso el Organo Legislativo".
Las funciones de un químico conllevan gran responsabilidad y es un papel bastante importante para la sociedad, su ámbito de ejercicio es bastante amplio, pero, al carecer de una Ley les resulta difícil firmar certificaciones de calidad, explicó Araúz, labor que realizan mayormente los farmacéuticos, por lo que COPAQUI insiste en que hay que delimitar los campos de acción de ambas profesiones.
Los químicos, cuyo día se celebra hoy domingo 6 de agosto, tienen que ver con el control de calidad del aire, agua potable, alimentos, pinturas, plásticos, bebidas refrescantes, bebidas alcohólicas, agua potable, papel...También, con las políticas de control de drogas. Por ejemplo, están presentes en los laboratorios de control de drogas del Hipódromo Presidente Remón, para la determinación cuantitativa y cualitativa de las posibles drogas que se usan con fines ilícitos; en el Laboratorio Especializado de Análisis de la Universidad de Panamá, para analizar productos; en la Policía Técnica Judicial, PTJ, para, mediante ensayos químicos corroborar pistas criminales; en industrias como Refinería Panamá, la Cervecería Nacional, la Autoridad del Canal de Panamá, ACP, para velar por la calidad del agua y para inspeccionar naves con cargas peligrosas.
Con la globalización, dijo el Dr. Araúz Montenegro, se incrementa la cantidad de productos que salen y entran del país y los químicos "necesitamos una Ley de igualdad de pares, porque, si no, cómo proteger los intereses de nuestro país si no podemos firmar la certificación?"
Por otra parte, reiteró que amparados por una Ley de vieja data (1963), los farmacéuticos están abarcando todo el espectro de laboratorios y productos químicos. Egresados de la Universidad de Panamá hay alrededor de 700 químicos y del exterior inscritos como 30.
Ante la carencia de una Ley y producto de la necesidad de defender su espacio profesional, COPAQUI les expide a los químicos un carnet donde se certifica que son miembros de esta agrupación gremial sin fines de lucro que es el organismo oficial por personería que lleva el registro de los químicos panameños. Y obtienen una autorización del MINSALUD para emitir certificados de calidad, pero con la Ley esto no sería menester.
COPAQUI cuenta con una revista del mismo nombre desde 1982, mantiene intercambio de publicaciones con organizaciones gremiales homólogas de diversas partes del mundo y ha organizado en Panamá dos Congresos de Químicos con la participación de expositores internacionales y una nutrida asistencia.
