El ministro de Obras Públicas, Eduardo Quirós, admitió que se hicieron cambios en el diseño original del Segundo Puente sobre el Canal, como es la eliminación de los ascensores en ambas torres y el reemplazo del sistema de luminarias.
Explicó que el reemplazo de las luminarias consistió en colocar otras que tomarán en cuenta el paso de buques por debajo del puente, cosa que las anteriores no contemplaban.
En cuanto a los ascensores, afirmó que su eliminación se dio porque no tenían importancia estructural, pues la idea de colocarlos era previendo el uso de las torres como miradores para la visita turística. En su reemplazo se instalaron escaleras similares a la altura de un edificio de 40 pisos.
Reconoció que el costo original del proyecto era B/.90 millones y su aumento a B/.103 millones obedece a que para la obra se emplea el mecanismo "Fast Track", que consiste en ir mejorando el diseño o cambiándolo a medida que la obra avanza.
No obstante, aseguró que esto se dio para mejorar la estructura y que los técnicos del MOP pueden explicarlo.
Por otro lado, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) aseguró que el sitio donde se construye el puente "destaca por su precedente de estabilidad".
La reacción de la ACP surge por las conclusiones de un grupo de expertos que realizó una auditoría del segundo puente sobre el Canal, en la que advierten posibles fallas en los estudios geológicos en el área de construcción.
La ACP detalla que participó en la selección del sitio donde se lleva a cabo la construcción, y que también revisó los diseños de excavación, dada la experiencia de su personal en la conformación geológica del Corte Culebra, si bien la responsabilidad fue siempre de sus diseñadores.
La administración canalera estima que las firmas involucradas en el diseño, construcción e inspección cuentan con trayectorias que les acreditan una amplia y reconocida confiabilidad en sus respectivos campos.
En tal sentido, dice la ACP, la empresa COWI Consulting Engineering fue responsable de la inspección de la estructura del puente (estribo a estribo) y que se dispuso la coordinación necesaria para que la operación del Canal no se viera afectada durante la ejecución de este proyecto.
Por su parte, el ingeniero estructural, Humberto Reynolds, miembro de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), estimó que las variaciones hechas en el diseño original del puente, tal como lo reconoció el ministro Eduardo Quirós, no se han manejado en la forma correcta.
