Economistas y dirigentes políticos de oposición advirtieron hoy que la reforma tributaria que el gobierno panameño se apresta a presentar ante la Asamblea Nacional para recaudar unos 1.000 millones de dólares en los próximos cinco años afectará el poder adquisitivo de los que menos ganan.
"Quisiera saber cómo sustentan que el 80 por ciento del Impuesto a la Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS) lo pagan el 20 por ciento más rico", cuestionó el ex ministro de Economía y Finanzas de Panamá Héctor Alexander en referencia al impuesto que equivale al IVA de otros países.
En un seminario ofrecido por la fundación socialdemócrata alemana Friedrich Ebert, Alexander expresó su preocupación por no conocerse "la matriz" sobre la cual se hicieron los cálculos para estructurar la enmienda al Código Fiscal, que mañana debe evaluar el Consejo de Gabinete antes de su envío a la Asamblea Nacional.
Según los cálculos que hizo con datos del Plan de Inversión 2010-2014 del gobierno de Ricardo Martinelli, esta administración recaudará "2.500 millones de dólares adicionales con la reforma y hará reducciones por unos 1.500 millones de dólares", pero advirtió que, como está estructurada, el "efecto de traslación" de los nuevos tributos los acabarán pagando las personas, no las corporaciones.
Precisó que "el análisis se tiene que hacer plurianual" y llamó la atención que si Panamá goza del ITBMS más bajo de América Latina es porque "el 45 por ciento de los ingresos corrientes del gobierno son no tributarios".
"No basta decir, tampoco, que la presión tributaria del 10,7% es muy baja" para justificar un incremento de impuestos, añadió.
No obstante, reconoció estar "de acuerdo con que es necesaria una reforma profunda al sistema tributario, pero hay que establecer bien el análisis de quién va a pagar, de acuerdo a los diferentes segmentos de ingresos de la población".
Hay que considerar el impacto en los precios, en el trabajo, el ahorro del gobierno y la inversión pública, "parecieran ir en la ruta correcta en lo macro, pero hay que ver los detalles", acotó.
Alexander advirtió que el proyecto tiene un "error de salto" en cuanto a la tasa del Impuesto Sobre la Renta (ISR), pues el que gane al año 55.200 dólares acabará cobrando menos dinero que el que gane sólo 50.000 si no se corrige esta distorsión.
Por su lado, el economista y catedrático Adolfo Quintero consideró que la reforma, si se aprueba como se ha planteado, tendrá un efecto en los precios por el alza del ITBMS en un 40 por ciento (del 5 al 7%) y su aplicación a negocios que antes no lo pagaban, como restaurantes y fondas.
Además, sostuvo, tendrá un "efecto inflacionario" si se le aumenta el costo de la licencia anual y el porcentaje del pago del Impuesto Sobre la Renta a los bancos por el efecto de "traslación" en el costo de los servicios o préstamos que brindan a sus clientes.
El economista David Sayed precisó que las personas que menos ganan, que actualmente no tributan ISR, son las que más sentirán el peso de la reforma, porque "no tienen ningún descuento" y se les encarecerá la vida al subir el ITBMS.
"La reforma es altamente regresiva, porque la alimentación de la gran mayoría trabajadora se hace fuera de casa, porque viven a cuatro horas de su hogar y van a las fondas en donde, de cero, les sube a 7 por ciento el impuesto", lo mismo por el aumento del ITBMS a los alquileres de menos de seis meses, impuesto introducido en la enmienda de septiembre pasado, acotó.
Al seminario asistieron la mayoría de los directivos del Comité Ejecutivo Nacional del opositor Partido Revolucionario Democrático (PRD) y mañana será impartido a los diputados de este colectivo, de acuerdo con el programa establecido.
