Relator de la CIDH dará seguimiento a demandas

EL RELATOR para la Libertad de Expresión de la CIDH, Eduardo Bertoni, dijo que tiene una especial preocupación por el caso de Panamá, y aseguró que le dará seguimiento al caso de EPASA, Jean Marcel Chéry y Gustavo Aparicio.
Bertoni dijo que atenderá la solicitud de audiencia al pleno de la Comisión, según los trámites que se siguen para estos casos.
La Relatoría es asesora de la CIDH para determinar a quién se recibe en audiencia, y Bertoni dejó entrever que hay muchas posibilidades de que se reciba a los panameños para que expongan la delicada situación de la Libertad de Expresión en el país.
Señaló que Panamá hizo bien en derogar las leyes mordazas, lo que significó algo alentador; sin embargo, dijo, "todavía existen decisiones judiciales" contrarias al espíritu de aquella derogación, y aún hay una legislación que tiene que ser modificada.
Bertoni recibió información diversa del caso EPASA-Spadafora, y de la nueva denuncia penal que el magistrado Winston Spadafora presentó contra Chéry.
Señaló que estos casos se dan porque en Panamá no se ha entendido que los funcionarios públicos tienen un estándar distinto al de cualquier particular, cuando se trata de analizar una posible afectación de su honor.
"Ese distinto estándar no significa que no tienen honor, sino que la manera de sopesarlo es diferente, por lo que existe la necesidad de que se demuestre la real malicia" de los periodistas cuando escriben en contra de funcionarios, indicó.
Agregó que ya la CIDH ha fallado en torno al tema, y existe mucha doctrina que documenta esta nueva manera de pensar.
Alegó que los Estados tienen la obligación de adaptar sus sistemas legales a la Convención Interamericana de Derechos Humanos.
Aceptó que las últimas actuaciones -la derogación de las leyes mordaza- van en ese sentido, "pero todavía falta mucho por hacer".
Por su parte, Luis Manuel Botello, director de los programa para Latinoamérica del Centro Internacional de Periodistas, también con sede en Washington, se ofreció para ayudar a Panamá a conseguir una audiencia en la CIDH el próximo mes.
En un reunión de trabajo, posterior a la de Bertoni, surgió la idea de que el Centro colabore con los periodistas panameños para que expongan los problemas de libertad de expresión ante los comisionados, y por eso explorará las formas para que la CIDH eleve el análisis de la situación en Panamá al pleno.
"Hay muchas posibilidades de que la audiencia en Washington se pueda dar, pero hará falta el apoyo de toda la prensa nacional en Panamá", indicó Botello.
Según Botello, el caso con Spadafora va mucho más allá de una situación particular, sino que sentará un precedente histórico que ayudará a que en el país se fortalezca la prensa independiente, necesaria para que exista un sistema de contrapesos en los distintos sectores de la sociedad, y que promueven un estado de derecho mucho más fuerte, y una cultura de rendición de cuentas.
El embajador de Panamá en Washington, Federico Humbert, fue muy cauteloso en opinar sobre el tema, dado que si evoluciona y llega la CIDH, él como representante del Estado panameño se verá involucrado, pero advirtió que es algo que le preocupa.
En una cena de carácter particular quiso conocer detalles de la situación, y expuso su preocupación por el tema.
Asimismo, aseguró que el presidente Martín Torrijos, está preocupado pues, de llegar el caso a la Corte Interamericana, pasaría de ser una situación particular de un magistrado contra periodistas, sino que se entenderá que es el Estado panameño el que se enfrenta a los medios de comunicación.
Humbert, quien antes de ser embajador en Washington era presidente del diario La Prensa, donde hoy labora Chery, no hizo valoraciones del caso particular, pero insistió en que es algo de mucha trascendencia.