El coordinador del proceso de limpieza de las bases militares, Juan Méndez Salazar, informó que aún el gobierno panameño no ha contratado a ninguna empresa para que efectúe un estudio de impacto ambiental sobre el grado de contaminación de las áreas militares utilizadas por el Ejército norteamericano.
Expresó que hasta el momento el gobierno de los Estados Unidos ha hecho una limpieza superficial de las áreas y que la anterior administración logró avanzar en estas negociaciones, pero no hay un estudio exacto del nivel de contaminación.
Pero para el funcionario, lo importante es que existe el compromiso del gobierno de los Estados Unidos para efectuar la limpieza de las áreas utilizadas como campos de tiro y entrenamiento militar, aunque sea después del 31 de diciembre del presente año, fecha en que culminan los tratados del Canal de Panamá.
Indicó que el gobierno de Mireya Moscoso está comprometido con el cumplimiento cabal de los Tratados de 1977 y será enérgico al exigir la limpieza de las áreas contaminadas.
"Hemos adelantado una estrategia de Estado que nos permita unificar todos los esfuerzos del gobierno panameño para lograr un trabajo efectivo y eficiente, y asegurar que se limpien los territorios revertidos", recalcó Méndez Salazar.
Precisó que el Grupo de Trabajo para la limpieza de los Polígonos se reúne regularmente con la contraparte norteamericana y se sigue negociando para obtener los mecanismos adecuados para garantizar esta limpieza.
Méndez Salazar fue nombrado para reemplazar al exadministrador del Canal y coordinador del Grupo ade Trabajo para la limpieza de los Polígonos, Fernando Manfredo.
Según explicó el canciller José Miguel Alemán, la designación de Méndez Salazar como coordinador del Grupo de Trabajo y de la Dirección Ejecutiva para Asuntos del Tratado del Canal (DEPAT) es para evitar "duplicidad de funciones" y garantizar la eficiencia del Estado.
Explicó que simplemente se ha trabajado para mejorar la eficiencia de la Cancillería y reducir en una sola persona las funciones que antes realizaban varias.
La presidenta de la República, Mireya Moscoso, mediante Decreto Ejecutivo, ordenó preparar un Plan de Acción para la limpieza de los campos de tiro y áreas de bombardeo transferidos a Panamá, y designó a Juan Méndez Salazar como coordinador del Grupo de Trabajo.
También designó a Mario Julio en reemplazo de Daniel Delgado Diamante; a Alexis Pinzón, viceministro de Salud por Licia de Doens; y reemplazó a Carlos Melgarejo, de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), por el subdirector de esta entidad, Gonzalo Menéndez.
El Decreto Ejecutivo fue divulgado el pasado jueves 21 de octubre en la Gaceta Oficial y señala que el grupo tenía como prioridad establecer un Plan de Trabajo, el cual debe contener como mínimo el calendario de reuniones conjuntas entre ambos países.
El decreto deja sin efecto el numeral 4 del Decreto Ejecutivo No. 81 de 15 de abril de 1998 del anterior presidente Ernesto Pérez Balladares.
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