Después del temor colectivo que surgió en el 2000 por la identificación de casos de hanta en Panamá, los investigadores se encaminan a determinar si los santeños se han vuelto resistentes al virus transmitido por los roedores.
Mediante encuestas aplicadas los científicos identificaron a personas que estuvieron expuestos al virus, pero que no estaban enfermas al momento del estudio sobre la enfermedad.
Quienes estuvieron expuestos a la epidemia han sobrevivido al hantavirus, el que no les causó mayor problema y se puede decir que están "vacunados", explicó Blas Armien, director del Instituto Conmemorativo Gorgas.
El científico recalcó que se colectaron 1,346 muestras de suero de los participantes previo consentimiento escrito. Los hallazgos confirmaron que efectivamente existe en la provincia de Los Santos una alta seroprevalencia que oscila entre 16.3% y 32.2%.
Los factores de riesgo están relacionados con las actividades agrícolas de la región y los cuidados de los animales.
De cada 100 personas hay 16 ó 33 de una localidad infectadas, según la publicación norteamericana American Journal of Tropical Medicine and Higiene, cuyos autores son parte del Instituto Conmemorativo Gorgas de Panamá, el Ministerio de Salud y la Universidad de Panamá.
El estudio y publicación efectuados en junio del presente año, estuvieron a cargo de los galenos e investigadores Blas Armien; el ministro de Salud, Fernando Gracia; y los doctores Juan Miguel Pascale, Vicente Bayard, Carlos Muñoz e Itza Mosca.
También participaron los galenos Yamizel Zaldívar, Brian Hjelle, Frederick Koster, Gladis Guerrero, Aníbal Armien, Evelia Quiroz y Zoila Castillo, pertenecientes al Instituto Gorgas, Universidad de Panamá (UP), Ministerio de Salud (MINSA), Universidad de Nuevo México y del Laboratorio Nacional de Los Alamos, Estados Unidos.
¿Santeños inmunes al hantavirus?
Los aportes han merecido el reconocimiento internacional del Instituto Conmemorativo Gorgas.
