Luego de la crisis económica que enfrentó el Movimiento Scouts de Panamá ahora se mira con mayor optimismo su situación, que hoy es muy diferente a la que existió hace unos 20 ó 30 años atrás, expresa Julio Arosemena, director ejecutivo de este gremio cívico.
Hay por allí una frase que dice que los "tiempos cambian" y este mensaje lo entienden los dirigentes de los Scouts cuando comenta que luego de la crisis financiera que enfrentó el movimiento ellos comprendieron que era el momento para poner en marcha actividades alternas que les permitiera salir adelante.
"Por ello podemos decir que nuestra situación de ayer no es la misma hoy, como el ave fénix nos hemos levando y ahora estamos en capacidad de decir que no cerramos mañana", manifiesta Arosemena.
El pasado domingo este grupo llevó a cabo su Asamblea Nacional Ordinaria donde presentó un amplio informe sobre su trabajo en los últimos cuatro años y las proyecciones que existen para 1999, en donde sobresale la VI Feria Nacional de los Scouts y la Gran Rifa Scouts que distribuirá un total de 150 mil dólares en premios.
En la actualidad el presupuesto que le asigna el Estado al gremio es de 50 mil dólares anualmente, antes era de 16 mil dólares, sin embargo, por medio de las otras actividades se ha logrado un ingreso de otros 50 mil que ayudan a balancear sus gastos.
Arosemena explica que aún cuando el fondo que reciben del Estado es vital para ellos uno de los principios de los Scouts es no sólo pedir, sino también trabajar para alcanzar las metas que se han trazado.
Con 85 años de vigencia en Panamá, ya que se establecieron en 1914, los Scouts ahora han cambiado su visión, cuenta Arosemena, se involucran en actividades más comunitarias. Un ejemplo de ello es la interacción de los jóvenes en actividades extracurriculares, dentro de la educación formal, para que desde joven aprenda a contribuir con el desarrollo de la sociedad.
Antes, cuenta el entrevistado, los Scouts cuando acampaban utilizaban ramas de árboles para construir sus campamentos, sin embargo, hoy día esto no es permitido. Ahora "utilizamos madera trabajada para alzar las tiendas" y cuando se retira el grupo del área existe el compromiso de dejar sembrado un árbol.
Arosemena indica que así mismo mantienen vínculos con el Ministerio de la Juventud con el interés de participar de los campamentos juveniles que lleva adelante esta institución.
Igualmente los Scouts mantienen un activismo dentro de las Juntas Escolares donde esperan ocupar espacios de liderazgo para contribuir con el desarrollo de la Educación.
La población directa de los Scouts está conformada por 4 mil miembros, 2,500 registrados y 2,000 que no se encuentran inscritos, pero los cálculos indican que, entre familiares, se suman unas 15 mil personas que son beneficiados por la enseñanza que reciben de esta agrupación.
El Movimiento Scouts está conformada por los Lobatos (niños de 6-10 años); Scouts de 10 _ a 16 años; 17-21 y los miembros adultos. Para formar parte de este grupo se toman en cuenta únicamente dos requisitos, el primero es tener 6 años o más y el segundo tener algún dogma (fe), no se exige en especial.
Una de las innovaciones que tuvo el movimiento a partir del 31 de diciembre de 1991 fue la aceptación de las niñas en esta agrupación, donde se les plantean los mismos deberes y derechos con que cuenta los demás miembros.
Este año la Feria Nacional de los Scouts está programada del 16 al 18 de abril y se desarrollará al igual que el pasado año en el Parque Recreativo Omar, donde se espera la participación de instituciones públicas, empresa privada y organizaciones no gubernamentales.
