La secretaria de Estado, Madeleine Albright, llegará a Panamá el sábado en un viaje relámpago que los analistas interpretan como un gesto más para pretender salirle al paso a las críticas de que su Gobierno presta escasa atención a los asuntos del hemisferio.
Albright, quien durante el último mes ha jugado un importante papel en el reinicio del proceso de paz entre Siria e Israel, vendrá directamente de Bogotá donde llevará un mensaje de solidaridad del presidente Bill Clinton a su homólogo colombiano, Andrés Pastrana, para enfatizar la importancia de la decisión de su Gobierno de solicitar al Congreso unos 1.700 millones de dólares en asistencia económica y militar.
La secretaria de Estado se reunirá con la presidenta Mireya Moscoso y el canciller José Miguel Alemán, quienes la acompañarán en una gira por las esclusas del Canal y seguramente la pasearán por algunos de las antiguas bases militares que ocupaba Estados Unidos y que ahora están siendo convertidas en centros de turismo y estudio.
De hecho, ni bien funcionarios aquí confirmaron el viaje, aún a regañadientes, Simón Ferro, el embajador de Estados Unidos en Panamá, se apresuró a ponerlo en su contexto.
"Se trata de un franco gesto de amistad", declaró en una entrevista telefónica con este corresponsal". Por otro lado, no esperamos que se traten asuntos de substancia en el poco tiempo que la secretaria Albright permanecerá en Panamá.
"Por otro lado, este contacto personal es parte de la construcción de una nueva relación de amistad y respeto mutuo entre nuestros dos países, tal como lo señaló el presidente Clinton cuando se reunió con la mandataria Moscoso el 19 de octubre", añadió.
