El jefe negociador estadounidense del Centro Multilateral Antidrogas (CMA), Thomas McNamara reconoció ayer que este involucrará programas militares, además de los policiales y civiles, que irán creciendo "gradualmente" en su lucha contra las drogas.
McNamara, quien sostuvo reuniones paralelas con los cancilleres del Grupo de Río durante la VIII Reunión Institucionalizada de este organismo con la Unión Europea, calificó estas conversaciones como "positivas", ya que los funcionarios entendieron que si el CMA no es multilateral, "no tiene valor".
"Estableceremos un Centro que irá creciendo en todos los aspectos, el militar, policial y civil, y en cada aspecto vamos a ver un desarrollo y ampliación gradual, porque creemos en la posibilidad de tener un centro dedicado a todos los aspectos del combate contra las drogas", admitió.
McNamara añadió que el mandato que tendrá el CMA involucra desde la producción hasta el consumo de drogas, incluyendo los crímenes relacionados con el narcotráfico, lo que calificó como atribuciones "amplias".
Dijo que no trajo la respuesta de su país a la solicitud de Panamá de que precisara en algunos conceptos incluidos en el acuerdo inicial alcanzado por ambos en torno al Centro. "Hay aspectos en los que hay que trabajar más y estamos trabajando", manifestó.
Entre los puntos que Panamá pidió a EU que precise su interpretación destaca el status jurídico de los estadounidenses en el CMA, aspecto sobre el cual McNamara señaló que "vamos a ver al final cuál será el status, dependerá del que logren los funcionarios de los demás países".
Rechazó que su presencia en la Reunión del Grupo de Río hubiera creado malestar entre los cancilleres y sostuvo que prueba de ello fue la recepción que le dio el Gobierno panameño.
Una fuente diplomática que participó en la reunión de McNamara con los cancilleres reveló que las mayores preocupaciones que mostraron estos funcionarios fueron el número de militares que tendrá EU en el CMA, las atribuciones del Centro y el status jurídico de sus miembros.
Por otra parte, el canciller de Ecuador, José Ayala Lasso, indicó que el acuerdo alcanzado entre Panamá y EU sobre el CMA "debe ser un gran marco de referencia dentro del cual sería útil que se produjera el concierto multilateral de ideas para darle más consistencia".
Señaló que las ideas básicas del acuerdo entre Panamá y EU sobre el CMA son "muy buenas", pero insistió en que es necesario que se garantice la multilateralidad de la iniciativa y su mayor divulgación.
En tanto, que la canciller de Colombia, María Emma Mejía, ofreció el apoyo "más sincero y comprometido" de su país hacia el CMA, al tiempo que mostró confianza en que se llegue, en algún momento, a un acuerdo entre varios países para la recolección de información y el entrenamiento de militares y civiles en la lucha antidrogas.
Mejía destacó que sería muy importante que los países andinos, entre ellos Brasil y México (países que han objetado algunos puntos del acuerdo alcanzado entre EU y Panamá sobre el CMA), se adhieran a la iniciativa.
"No entraríamos en detalles, pero diría que en principio hay gran interés de Colombia y apoyaríamos toda iniciativa panameña en ese sentido", expresó.
Mientras que el negociador panameño Eduardo Ritter dijo que el lenguaje para dejar claro que no habrá lugar a una base militar en Panamá después del año 2000 es lo que ha impedido hasta el momento la croncretización de un acuerdo para la creación del CMA.
Expresó que desde diciembre pasado, no se ha reunido con McNamara para establecer cuál será el paso a seguir para aclarar las diferencias de lenguaje existentes, y actualmente "no sé" cuando será la próxima reunión.
Explicó que básicamente es cuestión de forma porque ambos países (EU y Panamá) están claros conceptualmente en lo que será el CMA, pero hay algunos detalles de forma que no han permitido que se firme el acuerdo.
Por otro lado, la Organización Nacional Contra las Bases Militares (OMBAC) piqueteó el Centro de Convenciones ATLAPA, sede de la Reunión, y entregó a representantes de este organismo una carta en la que le piden que rechacen el CMA, por constituir una prolongación de la presencia militar de EU en la región.
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