Washington.- El procurador de la Nación, José Antonio Sossa, artífice de intensas polémicas con los medios de comunicación social, cree injusto el cuestionamiento de sus esfuerzos por implantar un consenso que rija la "conducta juiciosa" de los medios informativos.
En plena polémica con organismos multinacionales y con la prensa panameña, Sossa (quien cumple seis de los 10 años que le corresponden en el cargo), profundiza sobre el tema de la libertad de los medios alternando entre el discurso legal del fiscal, el tono moral de un predicador y el lenguaje didáctico del catedrático de una escuela de comunicación social.
Actualmente, revela Sossa, hay como 150 procesos por "delitos contra el honor" de los que 37 son contra personas que "dicen ser periodistas". Pero de inmediato pone en duda que los procesados sean "verdaderos periodistas", a la vez que destaca que ninguno ha sido castigado con cárcel, con la excepción de un ex militar.
El procurador responde a la crítica contra las autoridades panameñas incluida en el último informe del Relator para la Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos (OEA), al argumentar que "esta situación hay que analizarla en todo su contexto y toda su dimensión".
"Lo que yo creo que es importante de lo que se ha dado en Panamá", opina el procurador Sossa, "es que se comprenda que el periodismo como comercio o como profesión o como poder, o como lo que fuere, al igual que todo el resto de la sociedad tiene que estar sujeto a la ley y tiene que cumplir una primera y elemental regla, que es la de saber que su derecho, como decía Benito Juárez, termina donde empieza el derecho de otro. No puede haber ninguna justificación para que a título de un derecho se justifique el avasallar el derecho de otro".
Considera, por ejemplo, que algunos medios deliberadamente confunden noticias con opinión y que por lo menos un periódico, que no es El Panamá América, trató de convertirse en una fuerza política hasta que la propia junta de directores se declaró en rebeldía.
Aun así, el Gobierno tiene la responsabilidad de vigilar que los medios informativos no excedan los límites de decoro, afirma Sossa, quien llegó esta semana a Washington para asistir a una reunión de la Comisión Interamericana Contra la Adicción de Drogas (CICAD) que se celebra en la sede de la OEA.
EL "CUARTO PODER" TAMBIEN PUEDE COMETER DELITOS
¿Por qué hay tantos periodistas enjuiciados por difamación o desacato en Panamá?, se le preguntó a Sossa. Porque así como se encuentran médicos que incurren en delito, abogados que incurren en delito, todos los profesionales que incurren en delito, los periodistas también incurren en delito, contestó el procurador.
Añadió Sossa que "a mi juicio, el llamado "Cuarto Poder", que cuando quiere hacerse sentir como poder y llamarse como poder para ejercer su poder, lo hace sin ningún reparo. Cuando se trata de adecuarse a las limitaciones de la ley, que todos los otros poderes tienen que también ajustarse a ella, se convierte entonces como si fuese un simple ciudadano víctima de la opresión de los otros poderes, para excusar el que no tenga ningún control".
Entonces, pretende el Cuarto Poder constituirse en un poder sin límites, olvidando que él mismo es el que más ha pregonado que el poder absoluto corrompe absolutamente, sostuvo.
"Y yo creo que, entre otros, en mi país ese fenómeno se ha venido produciendo al punto de que uno de los medios de comunicación prácticamente se convirtió en una especie de partido político con la utilización de su poder para influenciar, sugerir, presionar, desacreditar, en función de ese poder, y de lo que ese poder quería en el ámbito político", indicó Sossa.
Desnaturalizando, incluso, lo que a mi juicio es un principio elemental de cualquier medio de comunicación, de distinguir él mismo cuando se expresa como opinión y cuando se trata de una información. Cuando se expresa como información da a conocer hechos, cuando se expresa como opinión comunica sus opiniones, destacó.
MOTIVOS POLITICOS AJENOS AL PERIODISMO
Bueno, allí la confusión ha llegado a tal punto que se presentan como hechos, opiniones, y como opiniones muchas veces parcializadas se desacreditan labores de personas, de gobierno y de instituciones, haciéndole daño al país, a tal punto que produjo prácticamente una revolución interna y que estamos a la espera de ver hasta dónde la lección fue aprendida por el propio medio del que le hablo y que Ud. estoy seguro entiende y sabe cuál es.
¿Entonces Ud. no cree que los medios informativos son capaces de una auto-disciplina tal como lo hace la prensa en Inglaterra a través de una comisión profesional?
No conozco lo que ocurre en Inglaterra, puede que esté funcionando. Yo lo que sí estoy seguro es que no podemos perder de vista que nosotros somos países de Tercer Mundo, donde estamos aprendiendo, verdad, a ejercer nuestros derechos. Somos países que como Panamá, precisamente, acaba de salir de 20 años de dictadura. Entonces lo lamentable es, y es lo que a mí me ha preocupado, que en este tan cortito tiempo desde que salimos de la dictadura vayamos nosotros mismos a dañar las instituciones por el mal ejercicio de un derecho.
CANTON "CON LOS OJOS VENDADOS"
¿Por qué el trato que reciben los medios informativos en Panamá ha sido tan criticado no sólo por la Sociedad Interamericana de Prensa y otros organismos profesionales, sino también el "ombudsman" para la libertad de expresión de la OEA, el Lic. Santiago Cantón?
Si algo yo le tengo que reprochar al Sr. Santiago Cantón es que simplemente él se ha inclinado, con los ojos vendados y sin ninguna medida a defender todo lo que suene a que es periodismo, sin discriminar a qué se está refiriendo ni qué es lo que ocurrió, manifestó Sossa.
¿Y USTEDES HAN CONVERSADO SOBRE EL PARTICULAR?
"Cómo no, cómo no, cómo no, y la respuesta que en algún momento él me dio fue como, a mi juicio un último recurso de justificación que los funcionarios, de manera muy particular, estamos sujetos a más críticas, cosa que yo le dije que es cierta y que el que se mete en política sabe que se mete a ser criticado, señalado, vigilado y a no tener vida particular, pero que eso de ninguna manera significa que pierde la honra.
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