Actualmente, unos 200 mil panameños son fumadores activos, de los cuales 20 mil oscilan entre los 13 y 15 años.
La directora de provisión de servicios de salud y punto focal en el control de tabaco del Ministerio de Salud (MINSA), Reyna Roa, explicó que las edades en las que se concentra la mayoría de los fumadores oscila entre los 18 y 24 años, luego hay un descenso y la cantidad se vuelve a disparar a los 60 años.
Peor aún, según Roa, cerca de dos mil panameños mueren al año por culpa del cigarrillo, y esto se debe a que siete de las 10 causas de muerte del país están asociadas al tabaco, diabetes, cánceres, isquemias, problemas respiratorios, abortos secundarios y hasta incluso síndrome de muerte súbita en recién nacidos, debido a que sus madres eran fumadoras.
Ayer, en el Día Mundial del No Fumar, miembros de la Policía Nacional (PN) recibieron una charla sobre la Ley 13 del 24 de enero del 2008, que adopta medidas para el control del tabaco y sus efectos en la salud.
Roa recalcó que la idea es que estos funcionarios que están en la calle aprendan sobre esta ley y la puedan aplicar, ya que todavía existen personas que fuman en lugares públicos, acción que está prohibida por la ley, y que ha sido denunciada en reiteradas veces por la Coalición Panameña Contra el Tabaquismo (Copacet), y por el cual han propuesto cambios en la ley para evitarlo.
La funcionaria reiteró que tanto este punto que incluye principalmente las terrazas de algunos bares y discotecas, buscan ser modificados para darle total prohibición.
Cigarrillos con vitaminas
Además se evalúa la posibilidad de incluir la prohibición a la entrada de cigarrillos con vitaminas a Panamá, que aunque según Roa, no hay este tipo de mercancía en el país, ni tampoco se han recibido solicitudes para el ingreso, lograron comprobar que en otros países este fenómeno ya se está dando.
Destacó que una de las acciones que tomará el MINSA es contratar más personal para la inspección, pero señaló que esto no evitará del todo la problemática, pues la denuncia ciudadana es fundamental para realizar el trabajo.
La Ley 13 establece que los establecimientos no deben vender cigarrillos a menores de edad, ni tampoco al detal, deben tener el letrero que prohíba la venta a niños y los paquetes no deben estar a la vista.
También los restaurantes deben cumplir con estas medidas, al igual que discotecas de la localidad.
Para las denuncias se puede llamar al 855-0000.
