Al iniciarse hoy la cuenta regresiva del torneo electoral de mayo 2004, el magistrado del Tribunal Electoral, Dennis Allen Frías, manifestó que ahora le toca el turno al pueblo panameño y a los políticos en el marco de una "gran dosis de tolerancia y respeto".
Desde hoy, serán cuatro meses de intensa campaña donde los candidatos intentarán convencer a los electores, pero a juicio del magistrado Allen, la campaña se debe hacer sobre la base de programas de gobierno e ideas.
El pueblo panameño debe disfrutar esta fiesta democrática que tanto le costó lograr, y que estudie las propuestas que le hagan y tener la seguridad que el Tribunal Electoral (TE) declarará como ganador a quien el pueblo escoja.
Allen aseguró que el TE está comprometido con la democracia y con un proceso transparente, tal como ya lo demostró en dos elecciones anteriores y en un referéndum, donde la voluntad soberana y popular se ha respetado.
Pero hoy, no sólo comenzó el proceso electoral, en el cual los candidatos y partidos políticos están en libertad de realizar toda clase de actos de proselitismo como mítines, caravanas, propaganda, y otros, sino que el 2 de enero es importante por otros acontecimientos.
También se inicia por un mes el periodo de postulaciones, pues el 2 de febrero deben estar postuladas todas las personas que aspiran a competir por un cargo de elección popular.
El magistrado Allen recordó que también se inicia el período por un mes para que los candidatos de libre postulación presenten la lista con las firmas de los ciudadanos que respaldan sus aspiraciones.
Otro acontecimiento de importancia es que a partir de la fecha toda la propaganda electoral queda en manos del Tribunal Electoral.
Agregó que como producto de un acuerdo con los partidos políticos, está disponible la postulación a través del internet, lo que por un lado ahorra tiempo y recursos en papelería.
A través de la tecnología de punta, el Tribunal Electoral verifica los datos de los postulantes para conocer si cumplen con las disposiciones para permitir su participación en las elecciones.
Para las elecciones del 2 de mayo hay un total de 1,800 cargos en juego y para tal efecto habrá por parte del TE una disposición de atender todo el proceso, lo que ha llevado al organismo a mantener un magistrado de turno de manera permanente, explicó el magistrado Allen.
El magistrado estima que unos 600 mil jóvenes votarán por primera vez y otros lo harán por segunda vez y es muy importante que la clase política mantenga una conducta ejemplar.
Los políticos, dijo, no deben verse como enemigos, sino como contendientes en una campaña que debe ser realizada con altura pensando en el país y más que todo en la juventud que inicia su participación electoral.
