La primera dama, Vivian Fernández de Torrijos, defendió la construcción de aulas escolares de bloque y cemento en lugar de materiales prefabricados, hecho que motivó discrepancias con la posición del Ministerio de Educación (MEDUCA).
"Lo digo con propiedad, pues esos materiales ya los hemos usado en este empeño que tenemos de erradicarlas (escuelas ranchos), y nos han fracasado", sostuvo la primera dama, quien dijo que trabaja por separado del MEDUCA, al reemplazar 108 escuelas de pencas por bloques.
En carta dirigida a Panamá América, dijo que las opiniones vertidas sobre "la polémica sana" que sostiene con el ministro de Educación, Salvador Rodríguez, han sido de opositores políticos, incluyendo a la ex ministra de Educación, Doris Rosas de Mata, quien "nunca se enteró de que existían escuelas ranchos en el país".
Fernández de Torrijos no hace referencia en su nota de las empresas recién creadas que ganaron contratos por varios miles de dólares para reemplazar las escuelas rancho.
Tampoco cuestionó la contratación directa efectuada por el ex ministro de Educación, Belgis Castro, de empresas recién creadas para la remoción de la fibra de vidrio que ha dejado a miles de estudiantes sin recibir clases.
