La posibilidad de que los legisladores del oficialismo incluyan en las reformas electorales la eliminación de las elecciones primarias en los partidos políticos sólo buscar coartar el derecho que tienen los 150 mil miembros inscritos en el Partido Arnulfista (PA) de escoger a su candidato, sostuvo el exministro de Salud y precandidato presidencial, José Terán.
Extraoficialmente se conoció que algunos dirigentes del PA evalúan incluir entre las reformas que serán remitidas en los primeros días de diciembre a la Asamblea Legislativa, presentar las elecciones primarias como una opción.
Esta medida busca, a juicio de diversos sectores políticos, impedir la participación de Alberto Vallarino y del exministro José Terán. En caso que el PA elimine las primarias, corresponderá a los delegados a la Convención Nacional escoger el abanderado del oficialismo en las elecciones generales del año 2004. Terán señaló que la celebración de elecciones primarias en los partidos políticos es un signo de "madurez democrática" y eliminarlas o restringirlas sería retroceder a tiempos que los panameños quieren olvidar.
Terán, quien se encontraba ayer en la provincia de Chiriquí, retó a los legisladores que en vez de eliminar las elecciones primarias, plasmen la obligatoriedad de hacer elecciones internas para escoger a todos los que aspiran a cargos de elección desde representante de corregimiento hasta la presidencia de la República.
Por su parte, la presidenta Mireya Moscoso criticó las declaraciones del banquero Alberto Vallarino, quien dijo temer que no se celebren las primarias en el colectivo. Moscoso manifestó que Vallarino no puede hablar de primarias, pues "no respetó las primarias internas de un partido". Por su parte, el secretario general del PA, Carlos Raúl Piad, dijo que la ley obliga a todos los partidos a realizar las elecciones primarias, por lo que cualquier cambio debe partir de un consenso de las reformas electorales.
Señaló que los estatutos del partido establecen que no existe fecha o restricciones a ningún miembro inscrito para que pueda participar de unas elecciones primarias para el cargo de presidente o vicepresidente.
Apuntó que la apertura de los libros para las inscripciones se tiene prevista para el próximo año, luego de que todos los directivos se reúnan a principios del mes de enero, cuando se decidirán los temas de política general.
Terán advirtió a los legisladores que los ciudadanos estarán muy pendientes y muy desilusionados del actuar de los legisladores si aprueban una reforma de este tipo. Reconoció que en su campaña para lograr la nominación Arnulfista, ha conocido de la presión que vienen recibiendo personas de todas las edades y hasta empresarios que han mostrado simpatías. Aunque no reveló de dónde proceden las presiones, sí destacó que los responsables son altas figuras del gobierno nacional y también del partido Arnulfista.
Sólo cuando eso se cumpla se dará la competencia en la telefonía de larga internacional primero y luego en la nacional. Pero en lo que se refiere a la telefonía local, si este proyecto no es aprobado entonces no va a haber competencia por muchos años. Sin embargo, en lo que se refiere a nuestros clientes celulares, nosotros sí estaremos en disposición desde el 2 enero del 2003 de darle opciones de larga distancia internacional con costos más bajos.
¿De resultar favorable su petición cuáles son las referencias de la telefonía fija inalámbrica que ustedes quieren ofrecer?
Esta tecnología inalámbrica se ha estado usando exitosamente en no menos de 25 ó 30 países de todo el mundo. En el caso específico de BellSouth la experiencia ha sido de éxito. En Venezuela hay más de 250 mil teléfonos inalámbricos, en Guatemala iniciamos operación recientemente y tenemos de 40 a 50 mil teléfonos inalámbricos. Y lo interesante de estos dos casos es que más del 90% de estos teléfonos están en áreas rurales donde no llega la telefonía convencional porque no hay líneas. También llega a áreas metropolitanas donde hay congestión en las líneas convencionales y la opción es el teléfono inalámbrico.
¿De aplicarse el servicio qué tan accesible sería para el usuario común?
Si nosotros queremos entrar a captar usuarios tenemos que competir con precios. Así que tenemos que dar mejores precios que ellos. ¿Entonces sólo cuando el Ente le dé el visto bueno para aplicar el servicio que ustedes sugieren podrán operar la telefonía básica inalámbrica?
Efectivamente. Sin la autorización del Ente Regulador no podríamos hacerlo, porque estaríamos actuando fuera de la ley y sujetos a sanciones y suspensión de servicios. Nuestras acciones en Panamá y en todos los países donde operamos han sido estrictamente dentro del marco legal y lo que establece las concesiones de operaciones. En otro ámbito, hay una batalla entre ustedes y la competencia en la esfera de la telefonía celular de tercera generación ¿qué trae esta nueva tecnología?
La telefonía celular de tercera generación no tiene nada que ver con apertura. Aunque parte de la infraestructura de la telefonía celular de tercera generación sí sería utilizables también para esos teléfonos inalámbricos.
La telefonía celular de tercera generación es una evolución tecnológica de los servicios celulares que nosotros instalamos aquí en el año de 1996. Y cuando iniciamos operaciones en Panamá la red de este tipo fue la primera instalada en toda América que fue 100% digital con la tecnología más avanzada que había en ese tiempo que era TMA.
Hoy se han desarrollado nuevas tecnologías y las más modernas y promisorias a largo plazo son las de CDMA, la que hemos escogido. Es una tecnología que ofrece mayor cobertura, requiere menos energía para que los aparatos trabajen, lo que hace que las baterías sean más pequeñas y de mayor duración. Asimismo los teléfonos son más livianos.
También se ha combinado con esto nuevas tecnologías de pantallas. Esta tecnología permite además la transmisión de datos, pudiendo una persona conectar su teléfono de tercera generación a su computadora y accesar a ella vía Internet. Usted podrá estar sentado con un computador portátil, escribiendo su artículo desde donde sea y mandarlo al periódico sin conexiones.
¿Cuáles son las ventajas comparativas de este sistema frente al GSM de la competencia?
El sistema GSM no es telefonía celular de tercera generación, sino un sistema intermedio entre segunda y tercera generación. En GSM no hay las ventajas de menor consumo, por lo que los aparatos seguirán siendo más grandes y pesados. Asimismo el tiempo de duración de la batería no será tan largo. En cuanto a transmisión de datos las velocidades van a ser más bajas y las disponibilidades de modelos serán muy limitados.
¿La entrada de esta nueva tecnología implica un incremento en los costos de la telefonía celular?
No, la competencia en la telefonía celular lo único que ha generado es que los costos bajen. Que es lo que ha estado pasando. En sólo seis años los precios han bajado. Cuando entramos a operar el servicio celular en Panamá hace seis años recuerdo que el teléfono más caro que teníamos, un motorola, nos costaba como 650,00 dólares.
Hoy, el mejor teléfono que está en el mercado no nos cuesta ni la mitad de esto a nosotros, y nosotros cuando lo vendemos lo hacemos con subsidio, por lo que salen más baratos. Esto en solo seis años.
¿A qué se debe que GSM sea una tecnología más difundida en el mundo que CDMA?
La mayor cantidad de usuarios de GSM se debe a que la Unión Europea (UE) lo adoptó como sistema estándar en 1988 ó 1989. Los celulares han crecido muy rápidamente y en Europa la única opción que había por mandato de la UE era GSM y obviamente creció en número de usuarios.
GSM es un buen sistema, pero no se diseñó hace 15 años para velocidades de transmisión de datos de alta velocidad. Tampoco se diseñó hace 15 años para las cosas en que sí se diseñó el sistema de tercera generación como CDMA.
222 Sólo cuando el ERSP de la autorización podremos operar la telefonía básica inalámbrica.
¿Cómo esperan ustedes que sea la reacción del usuario panameño ante la nueva opción tecnológica que le ofrece BellSouth?
Esto abre nuevas opciones para mucha gente. Para algunos será el estilo de los teléfonos. En CDMA no sólo encontraremos los fabricantes tradicionales de celulares a los que hemos estado acostumbrados, ya que además de los Nokia, Ericcson, Motorola y Samsung, traeremos montones de marcas nuevas. Para CDMA hay como 195 modelos diferentes disponibles en el mercado. Traeremos toda la variedad que podamos ofrecer. Para otros usuarios lo llamativo de esta tecnología serán las pantallas, los juegos incorporados, capacidad de conectarse a Internet y bajar múltiples utilidades para el aparato. En cuanto al grupo profesional o corporativo CDMA abre nuevas ventajas para la transmisión directa de datos, ya sea para ventas u otros desempeño.
Volviendo nuevamente al tema de la apertura telefónica. ¿Si Guillermo Inchausti tuviera que hacer una recomendación que ayude a que el proceso sea satisfactorio qué sugeriría?
Que hay que ser más realista sobre las condiciones bajos las cuales se está desarrollando este proceso. Si queremos que el 2, 3 ó 15 de enero haya una apertura real todos los involucrados, Ente Regulador, Gobierno Nacional, nuevos operadores y Cable & Wireless, debemos sentarnos y analizar donde estamos atascados y por qué no estamos progresando para eliminar esos bloqueos para que esa competencia real se dé.
Se está creando una gran expectativa de lo que va a significar esta apertura, que los precios van a bajar, que se va a mejorar las opciones de comunicaciones y mejoraran los beneficios del país. No puede darse una apertura sólo de decreto, tiene que implementarse, tienen que darse las condiciones.
Hay atrasos en los procesos de interconexión, hay atrasos en la ley de servicios universal que tiene que ser aprobada en la fase del proceso de apertura, sin embargo esta ley ni siquiera ha sido presentada en la Asamblea Legislativa y esto es necesario para garantizar que en el interior del país se dé el servicio y no se abandonen las áreas donde no es rentable.
La verdadera competencia que está esperando la ciudadanía va a estar pendiente de los contratos de interconexión, de la ley de servicios universales, de los procesos de encuesta de preselección que le permitan a los usuarios de red fija escoger que compañía quieren que le brinde el servicio de larga distancia nacional e internacional y estas cosas no están claras. Mientras todo esto no se ejecute el panorama de la apertura se vislumbra gris.
Ya sea el 2 de enero o el 15 de febrero y previendo que las cosas le salgan bien a BSC ¿qué metas tiene usted de hacia donde llevar a la compañía? Nuestra meta es convertirnos en un operador integral del servicio de telefonía básica, de Internet, celular, larga distancia nacional e internacional y teléfonos públicos.
Si nos aprueban nuestro proyecto será extensivo la telefonía básica por todo el interior. Desarrollaremos más presencia y así como hoy somos número 1 en telefonía celular, esperamos lograr la posición 1 como compañía de telecomunicaciones en un corto plazo.
