Tesoro de la naturaleza

LA riqueza natural de Panamá no tiene nada que pedirle al resto de los países de la región.
DentY dentro de ese panorama de biodiversidad, el Parque Natural Metropolitano, que cumple 21 años, no se queda por fuera.
Está habitado por frondosos y variadas especies de árboles y animales.
Se trata de un sitio en el que se trabaja por la conservación y en el que además, se desarrollan programas de educación ambiental que permitan dar a conocer el valor y los beneficios que el parque representa para la biodiversidad, el ambiente y la salud del área metropolitana.
Jarissa Reina, encargada de Relaciones Públicas, Promoción y Comunicaciones del Parque Natural Metropolitano, explicó que este pulmón de la ciudad, que colinda con la avenida Juan Pablo II, está ubicado a sólo 10 minutos del centro y fue creado por la Ley No. 8 del 5 de julio de 1985.
Este parque tiene recursos y características que lo hacen único.
Uno de esos aspectos es que las personas que lo visitan pueden acceder a un área protegida con una amplia biodiversidad, dentro de un bosque de clasificación seco tropical donde habitan aproximadamente 284 especies de plantas y 322 de animales.
La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) lo ha reconocido por ser un ejemplo para la región Centroamericana como pionero en la gestión compartida, pues está conformado por instituciones públicas, privadas y asociaciones no gubernamentales que desarrollan programas educativos.
Desde el 2005, se desarrolla el proyecto que lleva el nombre "Mi escuela está cerca del bosque".
Esta iniciativa consiste en que escuelas cercanas al parque como lo son la Fe y Alegría, República de Japón y República de Jamaica participen con sus estudiantes de V y VI grado en actividades específicas que se desarrollan en dos visitas anuales programadas. Esto es parte de la planificación curricular de cada docente.
Este año, con la participación de los grupos de preescolar y primer grado de la Escuela Fe y Alegría, se trabaja con el proyecto del vivero forestal donde se desarrolla el pensamiento del estudiante con base en la importancia de la conservación del recurso flora.
Estas actividades gratuitas permiten recibir anualmente 3 mil 500 estudiantes que logran aprender sobre interpretación de la naturaleza y crear conciencia sobre la importancia de la conservación del ambiente.
En los últimos años, el Parque Natural Metropolitano ha organizado actividades educativas y recreativas con la participación de las Aldeas Infantiles S.O.S., Casa Esperanza y el Hogar San José de Malambo, conjuntamente con el apoyo de escuelas y colegios privados de la ciudad capital y de organizaciones ambientalistas.
Para la conmemoración del Día Mundial de la Tierra realizaron una caminata y feria ecológica y el 5 de junio, Día Mundial del Ambiente efectuaron una siembra de árboles.
Con la participación del Instituto de Investigaciones Tropicales Smithsonian (STRI), SENACYT y MEDUCA, el parque ha iniciado la capacitación de docentes de ciencias y líderes ambientales, en el uso de los sitios no formales de educación ambiental con el título: "Un libro Con vida".