La Junta Directiva del Canal de Panamá tomó esta semana la decisión definitiva de aprobar la construcción del tercer juego de esclusas, acto que será sometido a la consideración de la junta de asesores de la vía acuática el próximo 18 de junio en Londres, informó ayer el ministro Ricardo Martinelli.
Según el ministro de Asuntos del Canal, con esta acción se inicia la fase final que concluirá con la construcción del tercer juego de esclusas, proyecto para lo cual se requiere un presupuesto superior a los 4 mil millones de balboas.
Una vez la Junta de Asesores, que está convocada para reunirse en Londres el próximo 18 de junio, apruebe la propuesta, ésta será sometida a diversas organizaciones de la sociedad civil panameña para posteriormente convocar a un referéndum nacional como lo establece la Constitución.
La Junta de Asesores del Canal de Panamá la componen representantes de los usuarios de la vía acuática, las navieras y las principales compañías del mundo marítimo internacional.
Martinelli señaló que hasta el momento no se ha establecido la fecha del referéndum, ya que esta consulta popular dependería del resultado de las otras consultas que hay que realizar.
Además, manifestó que hay que stablecer cómo se va a realizar la obra y si la misma sería otorgada a través de una concesión y cómo se obtendrían los fondos.
También hay que ver otros factores, entre ellos la ampliación de la entrada de los puertos de Balboa y Cristóbal en las ciudades terminales de Panamá y Colón, además hay que determinar quién paga el dragado, la administración de la vía o los puertos.
Hay una serie de variantes que hay que ver con antelación para actuar de forma responsable y por eso no se ha presentado hasta el momento a la sociedad panameña la decisión tomada, hay que esperar que se definan estos factores, explicó.
Martinelli dijo que la construcción de este tercer juego de esclusas es indispensable para que el Canal de Panamá mantenga su competitividad a nivel internacional, pues de no concretizarse esta obra, la vía interoceánica panameña se convertirá en un canal regional que sólo lo usarían los "barquitos" de los países del área y no los del resto de la marina mercante mundial.
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