El Tratado de Neutralidad Permanente no concede a Estados Unidos derecho de intervención militar ni obliga de ninguna forma a Panamá a negociar nuevos tratados que permitan bases militares estadounidenses en su territorio después del año 2000, señala una publicación del Instituto del Canal de la Universidad de Panamá.
Esta posición es compartida por el director de esta institución, Miguel Montiel Guevara, quien indica que la Enmienda Church, introducida por el senado estadounidense como instrumento de ratificación del Tratado de Neutralidad, "excluye y neutraliza" cualquier intención de Estados Unidos de intervenir en Panamá.
Dicha enmienda responsabiliza a ambos gobiernos de proteger al canal de cualquier amenaza y los obliga a garantizar, "conforme a sus propias disposiciones constitucionales", que el mismo esté abierto al tránsito de todas las naciones, citando claramente que esto no debe interpretarse como un derecho de Estados Unidos de intervenir en los asuntos internos de Panamá.
Añade la enmienda que cualquier acción de los Estados Unidos debe estar orientada únicamente a afirmar la seguridad del canal y nunca contra la independencia territorial y política de Panamá.
La publicación del Instituto del Canal también se refiere al artículo V del Tratado de Neutralidad que dice textualmente que "después de la terminación del Tratado del Canal de Panamá, sólo la República de Panamá manejará el canal y mantendrá fuerzas militares dentro del territorio nacional".
Algunos sectores han planteado que la Enmienda de Concini, que fue introducida unilateralmente por los Estados Unidos y no se encuentra en el Tratado de Neutralidad que se firmó en 1977, permite a Estados Unidos realizar acciones militares en Panamá con la excusa de defender el canal.
La enmienda a un tratado es el cambio formal en la verdadera redacción del texto negociado por las partes, mientras que la reserva es una condición que añade o elimina algo substancial al tratado y el Estado que la formula no dará efecto al tratado si no se hace dicha modificación.
