La proyección turística del país está en peligro por la falta de un presupuesto que no ha permitido que el Instituto Panameño de Turismo (IPAT) lleve a cabo todos los proyectos que se tienen planeado para 1999, señaló el director de esta institución, César Tribaldos.
Agregó que pese a la gran necesidad de promover el turismo en Panamá, no existen los dineros para poder ejecutar los programas de promoción internacional, que son los que dan a conocer las ventajas de Panamá para el turismo.
Indicó que esta situación los va a limitar para poder aumentar el caudal turístico del país. Sin embargo están preparando el presupuesto del próximo año, consistente en seis millones de balboas, para la promoción internacional.
Tribaldos dijo que para paliar este problema están presentando a la iniciativa privada un proyecto de ley que busca una mayor autonomía de la institución, a fin de que se pueda preservar el presupuesto, eliminando de esta manera los recortes presupuestarios.
Agregó que este proyecto está próximo a presentarse en la asamblea, a fin de que se apruebe y evitar que el presupuesto del IPAT sea objeto de recortes por las necesidades que tenga el gobierno central en un determinado momento.
Afirmó que por ahora se está trabajando con las instalaciones que existen en el país, para no impedir el crecimiento del turismo, que el año pasado fue de 4% y que promete ser mayor en este año.
El funcionario señaló que en épocas anteriores el problema era la inexistencia de infraestructuras como hoteles, centros turísticos y lugares de esparcimiento, hecho que quedó subsanado por trabajos que se han realizado en los últimos cinco años, tanto por iniciativa del gobierno como de la empresa privada.
Aclaró que estas construcciones contribuyen a que la "masa critica" del turismo pueda canalizarse mediante mejores servicios y con una campaña que pueda llenarlos.
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