Un buque mercante de bandera panameña con 26 tripulantes fue capturado hoy por piratas en el Océano Índico, y un barco italiano evitó un ataque similar, según informaron la OTAN y la Unión Europea (UE).
La captura del "MV Al Khaliq", un buque de 22.000 toneladas, tuvo lugar a unas 180 millas al oeste de las Islas Seychelles.
El mercante emitió un primer mensaje en el que señalaba que era atacado y su última comunicación decía que dos piratas estaban a bordo y trataban de entrar en el puente, según explicó la misión naval de la UE, Atalanta, en un comunicado.
Un avión de patrulla de la UE que opera desde las Seychelles fue enviado a la zona y sobrevoló el buque, tras lo cual confirmó la captura del "MV Al Khaliq", a bordo del cual había seis piratas.
El mercante remolca dos lanchas de las que usan los piratas y la nave nodriza ha sido izada a bordo con una de las grúas del buque.
La fragata estadounidense "Donald Cook", que forma parte del dispositivo naval de la OTAN en el Océano Índico, se encontraba a ocho horas de navegación del lugar del ataque y se dirige ya hacia la zona, dijo a Efe una portavoz del cuartel naval aliado de Northwood (Reino Unido, desde donde se dirigen las operaciones de la Alianza en el Índico).
También se dirige hacia el mercante la fraga belga "Louise Marie", detalló el comunicado de la misión europea Atalanta.
Añadió que el intento de ataque al buque italiano "Jolly Rosso" (31.000 toneladas) se produjo también al oeste de las Seychelles.
Los piratas, a bordo de dos lanchas, realizaron disparos con armas automáticas y lanzagranadas, pero el mercante realizó maniobras evasivas y evitó ser abordado sin que hubiera daños personales.
La "Donald Cook" es uno de los cuatro barcos de guerra que la OTAN tiene actualmente en las costas que rodean Somalia para prevenir los ataques de los piratas, y que cooperan con la misión "Atalanta" de la UE y con los navíos enviados por otros países.
