Un evento singular

Teresita de Avila, profesora del Departamento de Matemática de la Universidad de Panamá (UP) explicó que la Olimpiada Matemática consiste en dos días de pruebas durante los que deben desarrollarse tres problemas por día, en un tiempo máximo de cuatro horas. Es decir, un total de seis problemas.
No son operaciones cualquiera de sumas, restas, ni ecuaciones de álgebra, son problemas de ingenio, en los que los participantes no sólo deben aplicar toda la matemática que sepan, sino que también deben ser creativos, porque se trata de problemas muy largos que incluyen teoría de números, geometría, entre otros.
Según Avila, generalmente estas olimpiadas se desarrollan en hoteles de la localidad y cada país se encarga de traer a sus participantes en compañía de un tutor y un jefe de delegación.
Avila dijo además que existe la tendencia de enviar a esta olimpiada sólo a los jóvenes con calificaciones de 5.0, lo cual no necesariamente es garantía de éxito.
"Puede haber un estudiante de 3.0 con la creatividad y la brillantez necesaria para este tipo de evento, que pudiera lograr más que el de 5.0. Está en los profesores reconocer a ese chico", detalló.
Los estudiantes son entrenados generalmente los sábados por docentes del Departamento de Matemática de la UP.
La UP se encarga de la parte académica de la Olimpiada, mientras que el Ministerio de Educación (MEDUCA) convoca a la materia prima, que son los estudiantes y detalla el aspecto logístico de la actividad.
En la Olimpiada Matemática no hay primer, segundo ni tercer lugar, sino rangos de puntuación para otorgar la medalla de oro, plata o bronce.