Sus comentarios son escuchados por millones de personas en Estados Unidos y América Latina cada semana, durante las transmisiones del béisbol de las Grandes Ligas emitidas por la cadena de televisión deportiva ESPN, y es que Cándido “Candy” Maldonado es una voz reconocida y con mucha de credibilidad en cuanto al deporte de los bates y las pelotas se refiere.
Este hombre, nacido el 5 de septiembre de 1960 en Humacao, Puerto Rico, ha sido testigo de 26 años de historia de la Gran Carpa, 11 de ellos jugando para equipos como los Dodgers de Los Ángeles, Gigantes de San Francisco, Vigilantes de Texas y Azulejos de Toronto, donde formó parte del conjunto que ganó la Serie Mundial de 1992.
En los últimos siete años, Maldonado se ha desempeñado como comentarista, algo que no sólo le ha permitido analizar las jugadas de cada encuentro, si no también le ha dado la oportunidad de observar como la liga de béisbol más prestigiosa del mundo ha cambiado en los últimos años.
La danza de los millones
Algo que ha caracterizado a los equipos de las Grandes Ligas actualmente es la contratación de jugadores por fuertes sumas de dinero. Uno de esos casos es el de Alex Rodríguez, quien llegó a un acuerdo contractual con los Yanquis de Nueva York de 275 millones de dólares por 10 años.
Sobre esto, el ex-pelotero manifestó que esto se debe a que las cadenas televisivas invierten más en la difusión de la liga, lo que moviliza el mercadeo de los equipos y les permite tener el dinero para pagar por jugadores destacados, quienes se preparan cada vez mejor para elevar su rendimiento.
Aunque eso puede generarles una presión psicológica , el destacado comentarista piensa que eso se da también en peloteros con salarios más bajos, porque todo profesional busca rendir al máximo en sus respectivos equipos para que ganen el campeonato.
El fantasma del dopaje
Los casos de jugadores que, en algún momento de sus carreras, han utilizado sustancias prohibidas para mejorar su desempeño en el terreno de juego han puesto a grandes estrellas en el ojo de la tormenta. Uno de ellos es el líder de cuadrangulares de todo los tiempos,Barry Bonds. que, desde hace años, se le ha señalado por utilizar esteroides que presuntamente le han ayudado a incrementar su poder ofensivo.
Según Maldonado, el problema se genera, en la mayoría de los casos, por productos que ellos consumen y que contienen esas sustancias, lo que se refleja en las pruebas de control de dopaje.
Sin embargo,considera que los altos comisionados de la gran carpa están tomando las medidas necesarias para que acabar con ese problema. Una de ellas, consiste en orientar a los peloteros de ligas menores sobre los suplementos alimenticios y los medicamentos que pueden ingerir.
Béisbol globalizado
En los últimos años, la presencia de jugadores de diferentes partes del mundo es evidente en las ligas mayores, lo que es positivo para el ex-pelotero que cree que el béisbol continuará masificándose en todo el orbe.
A su juicio, una prueba de esa globalización lo fue el Clásico Mundial,que se llevó a cabo en el año 2006, con un éxito notable, lo que ha permitido que se esté organizando una segunda versión, prevista a disputarse en el 2009.
“Candy” estuvo de visita en Panamá para participar de unas clínicas de béisbol, organizadas por la Fundación Omar Moreno, donde compartió con niños y jóvenes humildes de la ciudad capital.
Además compartió sus experiencias con los periodistas deportivos de la Editora Panamá América en un encuentro realizado en las instalaciones de esa empresa.
Sin duda, por su trayectoria y desemepeño tanto dentro como fuera del terreno de juego, Cándido “Candy” Maldonado es un hombre dedicado al béisbol.
