Cuando se sugieren cambios radicales en el modelo educativo panameño generalmente se solicita la cooperación de "todos los sectores" para adecuar al sistema con los avances del mundo y se pide mayor presupuesto para lograr "las mejoras necesarias".
Sin embargo, pocos son los que solicitan, antes de las mejoras presupuestarias y administrativas, un cambio humano dentro de las aulas de clases mediante una reestructuración de las actividades curriculares y extra curriculares.
Al menos eran pocos antes de que el Ministerio de Educación (ME) uniera esfuerzos con la embajada de los Estados Unidos y el New Jersey Institute of Technology (NJIT), para instruir a maestros y profesores sobre cómo mejorar el desenvolvimiento estudiantil, es decir, crear en las escuelas un modelo funcional de mayor calidad sin herir sensibilidades discutiendo diferencias presupuestarias.
Para este fin el ME convocó a educadores, directores, funcionarios y medios de comunicación a la sede de Los Ríos, para presenciar el taller sobre "Cómo Acrecentar y Medir el xito Estudiantil", dictado por la decana de Servicios Estudiantiles del NJIT, Eida Berrío.
Antes de iniciar el taller, Berrío, una panameña doctorada en Administración y Supervisión Universitaria, en la Seton Hall University de Nueva Jersey, explicó que los propósitos del encuentro aunque no significaban un remedio para los problemas educativos, sí serviría como una semilla que los participantes deberán sembrar en sus respectivos colegios.
De acuerdo con Berrío el propósito del Taller consiste en explorar diversas maneras para aumentar la calidad de la educación, la participación de los jóvenes en actividades extra curriculares que lo ayuden en la formación de su carácter cívico y destrezas de liderazgo.
Otro de los temas que interesó a los funcionarios del ME para el encuentro, aunque no fue contemplado antes de la llegada de Berrío a Panamá, era la delincuencia juvenil.
Según la Doctora, este es un problema global que se acrecienta con el tiempo, por lo tanto no se extrañó cuando se le solicitó que hablara sobre el tema.
En Estados Unidos se confronta esto diariamente en niveles que antes no habíamos imaginado, explicó Berrío, al tiempo que recomendó trabajar con los niños, padres, comunidades y oficinas públicas, para crear interés sobre el desarrollo de la juventud.
Al ser cuestionada si estaba anuente de la situación que los estudiantes panameños afrontan en la actualidad, Berrío dijo que uno de los representantes del ME le daría un resumen del estado actual y de lo que se ha hecho "para ponernos en contexto".
Añadió que en Estados Unidos se han hecho varios estudios y planes a nivel distrital, estatal y federal, información que compartirá con los educadores panameños, además de las destrezas que el gobierno ha desarrollado y "las ideas que ellos creen importantes para emplear aquí".
Berrío dijo estar consciente de que cualquier programa que se aplique "tendría que adaptarse, no se replicaría exactamente", porque según indicó los factores no son los mismos.
No sé hasta qué punto las agencias de las comunidades están involucradas en el proceso educativo, o los padres dentro del proceso educativo de sus hijos, creo que si no lo están deben estarlo, porque el joven no se forma solo en la escuela, la casa o las calles es una combinación de todas, explicó.
La doctora señaló también que se requiere de un papel más activo por parte de los padres, no sólo en términos de lo que hace en la escuela, sino fuera de ella, con los programas televisivos, los juegos de vídeo, cosas en las que no se piensa por falta de tiempo.
Sobre el encuentro, el agregado cultural de la Embajada de los Estados Unidos en Panamá, Morgan Liddick, se mostró contento de trabajar con el ME, "porque vemos el proceso educativo como algo fundamental en el desarrollo del país.
Señaló que su país pretende colaborar con el Ministerio para fortalecer los esfuerzos para la educación, porque según dijo es "nuestro interés tener un Panamá bien desarrollado y educado y conectado con el mundo".
Liddick dijo que su organización está activa en casi todos los países del mundo, organizando conferencias dirigidas a educadores y oficiales, universidades y a los interesadas en la educación y el bienestar de la juventud.
En tanto, la directora general de Educación del ME, Adela Abad, afirmó que los estudiantes y docentes necesitan una orientación sobre "lo positivo que tiene nuestra trayectoria a través de la vida", porque como seres humanos tratamos de darle mayor importancia a las cosas negativas, cuando en un día existen 98% de cosas positivas y negativas 2%.
