Un repaso a la Constituyente

¿Está Panamá al borde de una crisis institucional? Para algunos los acontecimientos ocurridos en los últimos días son circunstanciales, pero para otros panameños, las protestas por la salida de Juan Jované del Seguro Social, el archivo del expediente sobre el CEMIS y las declaraciones del magistrado Alberto Cigarruista, confesando de que sí hubo soborno en este caso, revelan que existen un grave debilitamientos de las estructuras políticas.
La situación actual que vive el país refresca una posibilidad que ha sido planteada desde hace muchos años y que para algunos sectores puede convertirse en la salida a la crisis actual: la Constituyente.
El Comité Ecuménico de Panamá, que encabeza el sacerdote Néstor Jaén, anunció que hará una recolecta nacional de firmas para solicitar una nueva Constitución para el país mediante una Asamblea Constituyente, lo que revela la importancia que ha tomado el tema.
"Es una asamblea extraordinaria elegida por voluntad popular con el fin exclusivo de reformar o dictar una nueva Constitución para un Estado durante un período de tiempo determinado", según definición, que nos dejó el fallecido constitucionalista César Quintero, en varias entrevistas que le hizo El Panamá América sobre este tema.
Según Quintero, el término exacto que se debe de utilizar es Asamblea Nacional Constituyente.
Quintero calificó en varias ocasiones a la Constituyente como un "golpe de Estado técnico" debido a que la actual Constitución Política de la República de Panamá no la permite.
La única salida legal que pudiera tener la Constituyente, según señaló Quintero, es que el Ejecutivo invocando el concepto de "soberanía popular" llame a una consulta popular para que el electorado decida si quiere o no una Constituyente para modificar la Carta Magna.
De hacerse el llamado, señaló el constitucionalista, habría que especificar si el electorado quiere una Constituyente o una Constituyente Paralela, ya que existen diferencias entre ambas.
Una Constituyente sustituye al Organo Legislativo por completo, es decir, de ser convocada el parlamento sería disuelto y sustituido. Mientras que la Constituyente Paralela es para una labor específica y no reemplaza la labor de los legisladores. Ambas trabajarían al mismo tiempo, pero por separado.
Luego de celebrada la consulta popular y si el electorado decide apoyar la Constituyente, se debe proceder a la elección de los miembros del nuevo cuerpo.
La Constituyente no debe contar con más de 40 miembros, de los cuales 30 serán elegidos en todo el país y los otros 10 en las provincias, según recomendación que hizo Quintero.
Indicó que la Constituyente debe tener una función específica y sus miembros tienen que redactar un reglamento interno y el período en que vayan a trabajar, el cual no debe ser mayor de seis meses.
De acuerdo con el constitucionalista, las reformas más trascendentales deben ser aplicadas al Legislativo y al poder Judicial.
Panamá es un país que ya tiene experiencia en Asambleas Constituyentes, ya que en 1904 y 1946 las Constituciones de esos años fueron el resultado de este proceso.
Panamá ha tenido una buena y una mala experiencia con la convocatoria de la Constituyente.
Para muchos la Asamblea Constituyente que se instaló el 15 de enero de 1904 es la mejor experiencia que ha tenido el país, en el funcionamiento de este tipo de organizaciones.
La Asamblea Constituyente se instaló el 15 de enero de 1904, presidida por Don Pablo Arosemena. Esta asamblea aprobó la nueva Constitución de la República, el 13 de febrero de 1904.
Los miembros de la Asamblea Constituyente eligieron por unanimidad de sus miembros al primer presidente Manuel Amador Guerrero.
Para 1945 se convoca a otra Asamblea Constituyente, la cual dictó la Constitución de 1946.
Los constituyentes además de establecer una nueva Carta Magna, dictaron leyes, nombraron y despidieron funcionarios, dirigieron las relaciones internacionales e incluso eligieron a un nuevo Presidente de la República, cargo que recayó en Enrique A. Jiménez, quien reemplazó a Ricardo Adolfo De La Guardia.
Los constituyente se autoeligieron como Asamblea Nacional, reemplazando a los diputados de esa época, sin ser electos en votación popular.
Luego que se autoproclamaron legisladores, los constituyentes pretendieron extender su período a cuatro años más y entraron en pugna con el mandatario Enrique A Jiménez, a quien intentaron derrocarlo.
La situación originó un levantamiento popular y la opinión pública, se volcó a favor del Presidente Jiménez, quien disolvió la Constituyente.