El Gobierno Nacional analiza la creación de una tasa de valorización o nuevo impuesto para financiar el saneamiento de la Bahía de Panamá, estimado en un costo superior a los B/.300 millones, informó ayer el Ministro de Salud, José Terán.
"Se analiza la posibilidad de que sea financiado directamente por los propios contribuyentes a través de una tasa de valorización", planteó Terán.
Otra opción es la solicitud de un préstamo internacional con el Banco Interamericano de Desarrollo o cualquier otra institución crediticia.
Sostuvo el ministro que lo principal es que los panameños cambien su actitud hacia la disposición de los desperdicios, de no tirar elementos orgánicos ni inorgánicos en las cuencas, ríos y quebradas.
Detalló que de no cambiarse esta actitud se tendrá un problema ecológico que afectará considerablemente la economía nacional.
"Queremos una bahía limpia y bella, que nos permita desarrollar nuestra capacidad turística, por lo que debemos cooperar con no ensuciar", adelantó Terán.
ESTUDIO DE FACTIBILIDAD
Para darle respuesta al grave problema de la contaminación en la bahía y sus ríos tributarios, provocado por un inadecuado sistema de alcantarillado sanitario y el deficiente sistema de recolección y tratamiento de aguas servidas, el Gobierno Nacional contrató al consorcio Encibra, S.A./Stanley Consultans, Inc./Omniconsult, S.A./ Cep Intertional Inc (CESOC), que realizó el estudio inicial a un costo de B/.2,149,913.52.
Para el representante de CESOC, Luciano Miranda, los objetivos primordiales del Plan de Saneamiento de la Bahía son manejar los residuos tóxicos y desechos que son vertidos ilícitamente al sistema de recolección de alcantarillado sanitario, al sistema de drenaje pluvial o de manera directa a los cursos de agua que cruzan la ciudad.
Indicó que en todos los casos la disposición de aguas residuales se efectúa sin ningún tipo de tratamiento y éstas llegan finalmente a la bahía, aumentando día tras día la presencia de sedimentos inertes, lodos orgánicos y residuos sólidos depositados en el fondo marino.
El plan maestro incluye las obras de recolección, tratamiento y disposición de las aguas residuales, tomando en cuenta el desarrollo previsto de las áreas urbanas, suburbanas, residenciales, comerciales, industriales y portuarias, dentro del área de estudio, así como la consideración del manejo de desechos sólidos, que es uno de los factores determinantes para el saneamiento integral de la ciudad y Bahía de Panamá.
La ciudad de Panamá y su área metropolitana produce diariamente un caudal de aguas servidas y líquidos residuales industriales, que en conjunto sobrepasan los 120 millones de galones por día, con una demanda bioquímica por oxígeno superior a 40 toneladas diarias y un alto volumen de coliformes fecales.
Otro elemento que aumenta esta contaminación son los dos mil barriles de petróleo crudo, aceites y combustibles provenientes de embarcaciones que ingresan anualmente a la bahía.
Según los estudios, las aguas son descargadas directamente a la bahía por medio de tuberías de poco diámetro, la mayoría de ellas obstruidas y sin ningún tipo de tratamiento o utilización de estaciones de bombeo.
Mientras que en otras áreas se evidencia gran cantidad de descargas directas de las aguas servidas crudas a los ríos y quebradas o directamente a la bahía. Además de que existen colectores que presentan roturas de consideración, principalmente en el cruce de las quebradas, lo que provoca su contaminación.
De acuerdo a Miranda, la mayoría de las estaciones de bombeo existentes están fuera de servicio o en malas condiciones y tampoco los tanques comunales están funcionando.
El estudio realizado abarca toda la zona urbana y suburbana del área metropolitana de la ciudad de Panamá, que incluye los corregimientos de Ancón, Bella Vista, Bethania, Curundú, El Chorrillo, Calidonia, Juan Díaz, Parque Lefevre, Pueblo Nuevo, Pedregal, Río Abajo, Santa Ana, San Felipe, San Francisco y Tocumen, el corregimiento de Veracruz, perteneciente al distrito de Arraiján y los corregimientos Amelia Denis de Icaza, Belisario Porras, José Domingo Espinar, Mateo Iturralde y Victoriano Lorenzo del distrito de San Miguelito. El área total que abarca el estudio es de 357 kilómetros cuadrados.
PROPUESTA
El consultor señaló que la ejecución del proyecto demorará por lo menos ocho años, por lo cual se dividió en dos etapas: del 2001 al 2004 a un costo de B/.208 millones; y la segunda etapa del 2004 al 2008, estimada en B/.46 millones.
Miranda explicó que luego de este período se dará la adecuación de las aguas, y aclaró que el proyecto todavía está sujeto a cambios.
Puntualizó que la propuesta más conveniente dispone atender el área más poblada, construyendo una estación de bombeo y una planta de tratamiento en el sector de Boca La Caja y un emisario submarino de siete kilómetros.
Luego en un período de dos años se toma en cuenta la posibilidad de construir obras de colectores, estaciones de bombeo y tratamiento de aguas negras en Juan Díaz y en el sector de Veracruz.
El estudio propone mejorar el sistema existente mediante instalaciones de redes en los sectores donde existen aglomeraciones urbanas que no poseen red de recolección, la instalación de colectores de tronco e interceptores paralelos a los cursos de agua para transportar los líquidos hasta las estaciones de bombeo y plantas de tratamiento, para después ser apropiadamente dispuestas en los cuerpos receptores.
Según los expertos, se puede bombear el caudal generado en Albrook hacia la colectora del intersector costanero de la Avenida Balboa, para su posterior pretratamiento en Boca La Caja (remoción de sólidos) y disposición final en el emisario submarino previsto en la misma zona.
BID DISPUESTO A APORTAR
El representante del Banco Interamericano de Desarrollo en Panamá (BID), John Hasting, informó que a principios del próximo año se podría iniciar los trabajos de saneamiento de la Bahía de Panamá, cuyo costo podría superar los B/.300 millones.
Planteó que el BID podría adelantar alguna parte del dinero que requiere el Gobierno para este proyecto, siempre y cuando lo solicite a través de un préstamo.
De acuerdo a Hasting, lo importante es que el Gobierno Nacional inició el proceso de consulta con la sociedad civil en torno a las propuestas existentes para el saneamiento de la bahía.
Indicó que los estudios iniciales de consultoría y factibilidad superan el millón de balboas y han sido sufragados por el BID.
"Lo más importante es que se están analizando las diferentes alternativas del proyecto con la sociedad civil, lo que representa la madurez del mismo", acotó Hasting.
Explicó que la propuesta divide la ciudad en once subcuencas, las cuales se analizan en forma separada y luego se llevará a una solución en secuencia en torno a la combinación de colectores y tratamiento de emisarios submarinos (conducto que sirve para verter mar adentro las aguas residuales de una ciudad).
Manifestó que la primera fase podría costar entre B/.200 ó B/.300 millones según lo señalado en los estudios de factibilidad realizados.
UN COMPROMISO QUE SE HAR¡ REALIDAD
La Presidenta de la República, Mireya Moscoso, se comprometió a hacer realidad el saneamiento de la Bahía de Panamá durante la presentación de los tres reglamentos de la Ley No.41 de 1 de julio de 1998 que crea la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM).
La carga fecal de la Bahía de Panamá representa únicamente el 1.5% de la contaminación existente, la mayor parte de la polución la produce la industria, en un 50%.
Uno de los sistemas propuestos en principio pretende eliminar en un 95% los contaminantes y dejar el agua completamente inocua, esto quiere decir que el agua puede ser repurificada y utilizada para regar; o con un tratamiento secundario pudiese ser hasta potabilizada.
Los tres reglamentos fueron firmados por la presidenta de la República el 16 de marzo de este año y tienen como finalidad redefinir la política ambiental del país.
Los decretos son el No.57 "Por el cual se reglamenta la conformación y funcionamiento de las Comisiones Consultoras Ambientales", el Decreto No.58 que reglamenta el procedimiento para la elaboración de Normas de Calidad Ambiental y Límites Máximos Permisibles y el No.59 que dispone el procedimiento para el análisis y aprobación de los estudios de impacto ambiental.
