LOS días en que las lanchas rápidas de los narcotraficantes surcaban impunemente las aguas del Pacífico y el Atlántico panameño cargadas de cocaína parecen haber llegado a su fin, luego de que el Servicio Marítimo Nacional (SMN) creara la Unidad Táctica de Interdicción Costera (UTIC).
La nueva unidad tiene como tarea la detección y persecución de las embarcaciones tipo Go-Fast, que desarrollan hasta 100 kilómetros por hora en alta mar y que tienen una autonomía de hasta 10 horas.
Ayer la vicesecretaria de Estado Adjunta de la Agencia para Asuntos Internacionales en Materia de Estupefacientes del Departamento de Estado, Christy A. McCambell, entregó dos patrulleras rápidas para este programa.
McCambell reveló que con esta donación se estrechará el cerco a los narcotraficantes que utilizan el mar para sus actividades ilegales.
La funcionaria aseguró que las Estados Unidos seguirá prestando la ayuda necesaria en materia de equipamiento a las autoridades panameñas para combatir el tráfico de drogas.
El director del SMN, Ricardo Traad Porras, explicó que la UITC estará conformada por unidades móviles que se desplazarán a diferentes puntos del país, de acuerdo con los reportes sobre las actividades de los narcotraficantes.
Traad enfatizó que estas embarcaciones son de alto rendimiento y capaces de dar alcance a las naves usadas para transportar drogas, indocumentados o armas.
El SMN ha detectado que las rutas marítimas más usadas por los narcos y traficantes de seres humanos es el área de la Costa Arriba de Colón y en el área del Pacífico, la mayoría de las lanchas rápidas salen de Buenaventura, Colombia.
Hasta el pasado mes de mayo, el SMN había realizado 58 inspecciones de naves por movimientos extraños.
Las autoridades también han establecido que las lanchas rápidas pueden estar siendo abastecidas de combustible en alta mar por otras embarcaciones, por el que pagan.
La nuevas patrulleras cuentan con motores fuera de bordo de 300 caballos de fuerza y estarán ocupadas por personal debidamente instruido en su manejo.
También están equipadas con un radar con 36 millas de cobertura y comunicación electrónica, y con una autonomía de 200 millas.
Las naves permitirán una mayor capacidad de reacción ante este tipo de actividades.
Se estima que el SMN adquirirá otras seis embarcaciones de este tipo, para hacer frente a los narcos.
A la vez se informó que se están reparando otras 16 embarcaciones rápidas, que se les ha incautado a los narcotraficantes en diversos operativos.
Unidad especializada contra narcos en el mar
Se espera con estas lanchas dar alcance a las embarcaciones de los narcos y de los traficantes de seres humanos.
