Entre arengas políticas y fuertes cuestionamientos contra el Gobierno, el dirigente del partido Panameñista, Juan Carlos Varela, lanzó su candidatura presidencial por ese colectivo opositor para las elecciones del 2009.
Varela afirmó que el actual gobierno "engañó" a la juventud con "falta de política de Estado a largo plazo". Dijo que ésta es la principal razón por la que aceptó "el reto" de aspirar a la presidencia de la República para seguir ayudando a la población con servicios y no con "una fuente de negocios y fortunas que luego no se pueden justificar".
Desmeritó la gestión del presidente Martín Torrijos indicando que "es un gobierno sectario despilfarrador, burocrático e incapaz, que ha permitido la corrupción, robándose no solo los recursos, sino también la esperanza del pueblo panameño".
