Con el fin de ver el lado más humano de la agricultura orgánica nos trasladamos a la Costa abajo de Colón, al pequeño pueblo rural de Pueblo Viejo, a orillas del río Indio.
Allí encontramos un proyecto de pequeñas huertas familiares que empieza a dar, humildemente, sus primeros pasos.
Las huertas fueron idea del grupo conservadores del ambiente de Pueblo Viejo. Este grupo, de siete familias y 21 miembros, empieza su historial con ayuda de la ANAM como recolectores de basura y desechos en las cercanas playas a la aldea.
Con la intención de utilizar los desechos orgánicos de manera provechosa surge la idea de empezar unas huertas familiares que puedan sostenerse por sí mismas con la ayuda de técnicas orgánicas.
Asistimos una tarde a un taller de capacitación a cargo del agrónomo Carlos Abrego del MIDA, y tuvimos la oportunidad de ver cómo se crean estas huertas y algunas de las técnicas que se utilizan para mantenerlas. En la huerta de la familia Delgado se capacitó en la elaboración de algunos repelentes y abonos caseros con plantas y legumbres que se encuentran en cualquier cocina. Además, se trabajó en transplantar unos pequeños brotes de tomate desde el semillero de los Delgado hasta las camas de tierra construidas en el patio de esta familia.
Roberto Iván López, director del Instituto Oncológico Nacional, advierte que los químicos forman parte de muchos de los factores externos que pueden influir en el desarrollo de las enfermedadescancerígenas.
No obstante, existen otras formas de cultivo que además de no ser dañinas para nuestra salud, mantienen el equilibrio natural de las tierras y promueven la conservación de los ecosistemas. Se refiere a la agricultura orgánica y sostenible, el medio más antiguo y tradicional de cultivar los suelos.
¿Y qué es una agricultura tradicional y orgánica?
De manera sencilla es, tanto en la agricultura como en la comida, una manera de producir y comer libre de químicos. Los agricultores orgánicos buscan la armonía en sus tierras con técnicas tradicionales como son los abonos de desechos orgánicos como el compost de estiércol, los repelentes naturales a base de plantas y el fortalecimiento de las variedades locales, que con estas técnicas se vuelven menos vulnerables a plagas y enfermedades.
Al contrario de la competitividad en números que busca la agricultura convencional, la tradicional se centra en que los recursos sean sostenibles, en que el agricultor produzca menos pero mejor y con lo que tiene a mano, la naturaleza.
No significa, sin embargo, que no existen mercados provechosos para estos productos. Todo lo contrario.
En Panamá, la agricultura orgánica en su vertiente comercial, como proceso por el cual se obtiene una certificación, se practica desde hace 15 años sin grandes resultados. Son pocos los productores nacionales que están certificados y es uno de los problemas que intenta corregir el movimiento orgánico nacional, ya que sin las debidas certificaciones se cierran las puertas de venta a los países compradores de estos productos.
El movimiento nacional está liderado por APAO (Asociación Panameña de Agricultura Orgánica), que el pasado 30 de agosto tuvo su primera asamblea constituyente donde se aglutinó por capítulos a todos los productores orgánicos del país.
Eric Concepción, Presidente de APAO y productor orgánico desde hace 10 años, reconoce que la situación actual para muchos de los orgánicos es de abastecimiento a pequeños mercados regionales y de mantener una agricultura de subsistencia.
Entre tanto se busca certificar a los agricultores que cumplen con los requisitos y agilizar a aquellos que están en fase de transición. Las certificadoras internacionales cualificadas requieren de los agricultores un mínimo de tres años sin utilizar químicos para empezar un proceso de certificación.
En nuestro país se cuenta con algunos productos certificados como el noni de Colón y Bocas del Toro las hortalizas de GORACE, Grupo Orgánico de Cerro Punta; el cacao de COOCABO, Cooperativa de Cacao de Bocas del Toro y algunos productores de café en Boquete.
Más detalles en http://www.pa-digital.com.pa/granjas.
