El proyecto de ampliación del Canal de Panamá se empañó al revelarse que la ex embajadora estadounidense en Panamá, Bárbara Stephenson, intentara presionar para que una empresa de su país se adjudicara una de las licitaciones.
El diario “El País” de España publicó documentos filtrados por Wikileaks, en los que supuestamente Stephenson comunicara al Departamento de Estado, que el propio presidente Ricardo Martinelli "temía" que se hubiesen dado irregularidades en el proceso de licitación.
El diario español, basándose en Wikileaks, indica que presuntamente la ex embajadora Stephenson "abogó implacablemente" para que la empresa norteamericana Bechtel ganara la licitación.
El documento muestra que Stephenson "gestionó contactos con miembros de los consorcios para intentar averiguar los precios de las ofertas, así como con la propia Autoridad del Canal de Panamá".
Se destaca que Martinelli expresó a Stephenson "dudas" sobre el proceso, cuando esta le preguntó cómo iba el proyecto.
"Martinelli hizo una mueca, indicó que estaba un poco preocupado y dijo que temía que el administrador del Canal (Alberto Alemán) podría haber inclinado el concurso hacia el consorcio que incluía a CUSA, dirigida por su primo", según relató.
En los documentos se destaca que la ex embajadora de EE.UU. sustentó que "la victoria de Sacyr complica nuestras relaciones bilaterales tanto política como económicamente" con Panamá.
Sacyr estaba “técnicamente quebrada", por lo que "no sería capaz de ejecutar el proyecto", dijo la diplomática.
Añadió que Sacyr ganó el concurso gracias al apoyo del Gobierno español.
Supuestamente, el documento confidencial señala que la Embajada sustentó que Sacyr estaba "al borde de la bancarrota" y que "una victoria de Sacyr sería desconcertante".
También se publican las supuestas "dudas" que tenía el vicepresidente Juan Carlos Varela.
Según Stephenson, Varela habría dicho que "el proyecto de ampliación del Canal es un desastre" y que la adjudicación a Sacyr había sido "un gran error" y que tenía "serias dudas" de que vaya a "ejecutar correctamente" el trabajo.
"Uno no hace chapuzas con algo tan importante como el Canal. Cuando uno de los licitadores hace una oferta de 1,000 millones de dólares inferior a la del siguiente, hay algo que está muy mal", se asegura que planteó Varela.
Ejecutivo.
Al respecto, el canciller de la República, Juan Carlos Varela, declaró que este es un asunto interno de la diplomacia estadounidense, por lo que por el momento no dará una opinión oficial al respecto.
"Los cables de Web son un tema que compete a la Embajada estadounidense y sus funcionarios diplomáticos", subrayó el canciller Varela sin entrar a opinar sobre esta publicación que guarda relación con Panamá.
Reacción.
La ACP reaccionó a esta publicación señalando que “el modelo de gestión de la ACP ha hecho posible blindarla frente a injerencias y presiones de todo origen o naturaleza, para garantizar, siempre, los intereses del país y de la entidad.
Agrega que lo anterior es evidente, de manera especial, en el desarrollo del Programa de Ampliación del Canal, cuyo proceso de contrataciones garantiza plena transparencia, a tal punto que es referente internacional, y es invocado como modelo para este tipo de contrataciones.
