La intervención militar de Estados Unidos y Reino Unido en Irak sin el aval de las Naciones Unidas puede no ser legal a los ojos de algunos países, pero tiene precedentes en la historia. El más reciente, y el que todos tienen en mente, es el de Kosovo, que ha servido como ejemplo cuando se ha preguntado sobre la importancia de la organización internacional ante una decisión unilateral de atacar Irak y sobre su futuro como garante de la paz.
En el caso de Kosovo, fue el riesgo del veto de Rusia, por entonces el principal aliado de Serbia, lo que llevó a una intervención militar no avalada por la ONU contra este país. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, dio su visto bueno al reconocer que hay ocasiones en que es legítimo el uso de la fuerza en busca de la paz, si bien admitió que era trágico que fracasara la diplomacia.
Annan, que en el caso de Irak ha insistido en que una intervención en Irak sin autorización de la ONU sería cuestionada, comentó en 1999 que, de acuerdo con la Carta de Naciones Unidas, el Consejo tiene la responsabilidad primaria del mantenimiento de la paz y la seguridad.
La guerra de Kosovo comenzó el 24 de marzo de 1999, cuando EU y los aliados de la OTAN iniciaron los bombardeos de posiciones serbias para poner fin a la "limpieza étnica" en Kosovo y la violación de derechos humanos. Tras 78 días de bombardeos, la ONU ratificó el Plan de Paz para Kosovo diseñado por el G-8 que puso fin a la guerra.
Gral. Richard Myers: Jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas, es el primer general de aviación que llega a ocupar esa función. De 61 años, es el principal consejero del presidente Bush.
Gral. Tommy Franks: Jefe del Comando Central de las fuerzas estadounidenses en el Golfo. De 57 años, este general de cuatro estrellas dirigió el comando militar que combatió a los talibanes en 2001.
