El exgeneral Manuel Antonio Noriega será trasladado "directamente a una cárcel" cuando llegue a Panamá extraditado desde Francia, lo que puede ocurrir en la primera quincena de octubre, aseguró hoy la ministra panameña de Gobierno, Roxana Méndez.
"En este momento, lo que sabemos es que él (Noriega) llega (a Panamá) a la orden del sistema penitenciario, iría directamente a una de las cárceles" en que se estudia que puede ser recluido, declaró Méndez en una entrevista con la televisión local.
"En principio se ha considerado" la cárcel de El Renacer, a unos 40 kilómetros de la capital panameña, "como una de las principales opciones, por las condiciones" especiales que requiere el reo debido a sus problemas de movilidad, dijo.
"Para los detenidos de alto perfil tenemos que tener ciertas medidas de seguridad, condiciones (de reclusión), sobre todo para él que tiene limitaciones físicas", sostuvo la ministra panameña.
Noriega debe cumplir en Panamá penas de más de 60 años de cárcel, dictadas en ausencia, por cinco condenas por delitos que van desde el asesinato hasta daños medioambientales, pero según el Código Penal no superan en la práctica los 20 años de cárcel.
La ministra Méndez añadió que "se estima" que el exdictador, de 77 años, puede arribar a Panamá "la primera o segunda semana de octubre" aunque, aclaró, "no hay precisión sobre esa fecha todavía".
Francia informó de que el decreto de extradición de Noriega fue ratificado el 6 de julio por el primer ministro François Fillon y que la Fiscalía General de París se lo notificó al exgeneral el día 29 del mismo mes.
El Gobierno panameño dijo el pasado 3 de agosto que está a la espera de la "notificación" oficial de Francia de que Noriega acepta su extradición a Panamá para "coordinar a la brevedad posible su traslado".
Ante la avanzada edad del otrora "hombre fuerte" de Panamá y debido a los problemas de salud que lo aquejan, sus abogados en este país centroamericano han adelantado que tiene derecho a beneficiarse del arresto domiciliario, posibilidad que ha sido repudiada por los familiares de algunas de sus víctimas.
En ese sentido, la ministra Méndez explicó que solo "el órgano judicial pudiera darle una medida alternativa" de reclusión como el "depósito domiciliario" o casa por cárcel, "aunque, en primera instancia", por tener una condena lo que procede es que "llegue directamente a órdenes del sistema penitenciario" nacional.
Otra posibilidad -dijo- es que ante un "deterioro de salud muy grave", "el sistema penitenciario, mediante una medicatura forense, pudiera demostrar que requeriría otra medida, como depósito domiciliario".
La ley vigente establece que cuando un condenado "tenga 70 años o más", el juez podrá ordenar que la pena de prisión se cumpla en el domicilio, excepto "cuando se trate de delitos contra la humanidad o del delito de desaparición forzada".
Familiares del médico Hugo Spadafora, por cuyo asesinato Noriega fue condenado a 20 años, han anunciado que demandarán al Estado panameño si al exgeneral se le otorga el arresto domiciliario.
Antes de ser extraditado a Francia, en abril de 2010, Noriega cumplió 20 años de prisión en Estados Unidos por narcotráfico.
Noriega se entregó el 3 de enero de 1990 a las tropas estadounidenses que invadieron Panamá en diciembre de 1989 para poner fin a la dictadura militar iniciada en 1968 por el general Omar Torrijos Herrera (1929-1981), régimen del que él fue su último "hombre fuerte".
